Cosa posso aspettarmi durante la chirurgia della nevralgia del trigemino?
La nevralgia del trigemino è una malattia dolorosa che colpisce il nervo trigemino, il più grande dei nervi facciali. I pazienti con nevralgia del trigemino spesso spiegano il dolore come un improvviso scoppio di dolore da scossa elettrica che è più lancinante di qualsiasi altro dolore che è stato sperimentato. I medici spesso non sono in grado di trovare una causa esatta per questo disturbo, sebbene le persone con determinate altre condizioni mediche, come la sclerosi multipla, possano essere a rischio più elevato di sviluppare nevralgia del trigemino. Quando i farmaci e i cambiamenti nello stile di vita non hanno avuto successo, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico alla nevralgia del trigemino. Esistono diversi tipi di interventi chirurgici alla nevralgia del trigemino, incluso l'uso di iniezioni, corrente elettrica o radiazioni.
Le iniezioni facciali sono una forma lieve di chirurgia della nevralgia del trigemino. Le iniezioni di alcol sono soluzioni abbastanza comuni per alleviare temporaneamente il dolore. In questa procedura, l'alcool viene iniettato appena sotto la pelle attorno ai diversi rami del nervo trigemino per intorpidire temporaneamente il nervo. Le iniezioni di alcol possono fornire sollievo dal dolore che dura diverse settimane o diversi mesi prima di dover essere ripetuto. Le iniezioni di glicerolo vengono talvolta utilizzate al posto dell'alcol e i risultati e gli effetti collaterali sono simili a quelli delle iniezioni di alcol.
La rizotomia termica a radiofrequenza stereotassica percutanea, o PSR, è un tipo di chirurgia della nevralgia del trigemino che prevede l'uso di correnti elettriche per fornire sollievo dal dolore. Questo tipo di procedura funziona distruggendo le fibre nervose associate al dolore. Il medico inserisce un ago nel viso e attraverso un'apertura nel cranio che porta al nervo trigemino. L'elettricità viene quindi utilizzata per danneggiare il nervo in modo che il paziente non provi più dolore. Questa procedura ha un alto tasso di successo, anche se può essere necessario ripetere di volta in volta e può causare un certo grado di intorpidimento del viso.
Un altro tipo di intervento chirurgico alla nevralgia del trigemino, noto come radiochirurgia stereotassica, utilizza le radiazioni per eliminare il dolore causato dalla nevralgia del trigemino. In questa procedura, le radiazioni vengono erogate direttamente alla radice del nervo trigemino per bloccare il dolore. A differenza di altri tipi di interventi chirurgici alla nevralgia del trigemino, la radiochirurgia stereotassica generalmente non richiede alcun tipo di anestesia, poiché è considerata una procedura indolore. Questo tipo di intervento chirurgico può avere risultati contrastanti, con oltre la metà dei pazienti che ha riportato risultati positivi. Sfortunatamente, spesso ci vogliono diverse settimane e diversi mesi dopo l'inizio della procedura per alleviare il dolore.