Che cos'è un'esenzione di prescrizione?
Il programma di esenzione delle prescrizioni fa parte di un più ampio programma di benessere avviato nel Regno Unito. Gestito dal National Health Service (NHS), questo programma mira a ridurre i costi dei farmaci soggetti a prescrizione medica per bambini, persone a basso reddito o persone con esigenze mediche elevate. In generale, questo programma paga per tutti i farmaci che vengono somministrati negli ospedali, nonché i farmaci ottenuti da cliniche sponsorizzate dal SSN. Inoltre, i pazienti ambulatoriali che si qualificano vengono rilasciati certificati per pagare i medicinali ottenuti da farmacie indipendenti. I costi dei farmaci contraccettivi e dei farmaci per il trattamento delle malattie a trasmissione sessuale sono coperti universalmente.
Il SSN ha prestato molta attenzione ad estendere la copertura dell'esenzione dalle prescrizioni ai gruppi che sono storicamente i più colpiti dagli alti costi medici. Il pagamento completo è offerto per la maggior parte dei farmaci prescritti ai bambini di età inferiore ai 16 anni. Il programma è ulteriormente esteso a quelli di età compresa tra 16 e 18 anni che sono ancora a scuola. Spesso, ciò consente un adeguato trattamento medico per i bambini preservando la salute finanziaria delle loro famiglie.
Gli appuntamenti e le prescrizioni prenatali sono generalmente completamente pagati dal SSN. I benefici, inclusa l'esenzione dalla prescrizione, durano abitualmente la durata della gravidanza e fino a un anno dopo la nascita del bambino. La copertura generalmente comprende anche i costi di farmaci e vaccinazioni per il neonato.
Gli anziani sono spesso sfidati da esigenze mediche aggiuntive in combinazione con una riduzione del reddito da lavoro. All'interno di questa fascia di età, le persone che hanno più prescrizioni mensili sono comuni. L'NHS, di conseguenza, offre anche vantaggi di esenzione dalla prescrizione a queste persone.
Vengono inoltre rilasciati certificati di esenzione per i farmaci relativi alla cura di alcune malattie invalidanti. I costi dei farmaci per i malati di cancro e quelli che ricevono trattamenti di dialisi renale sono pagati dal SSN. Inoltre, la maggior parte dei medicinali per il trattamento del diabete e delle successive complicanze mediche della malattia sono inclusi nel pagamento. Sono anche incluse terapie ormonali sostitutive per condizioni come iperparatiroidismo e ipoadrenalismo.
L'organizzazione NHS offre due tipi di programmi di prescrizione per persone a basso reddito. Nel programma standard di esenzione dalla prescrizione, il pagamento completo per i farmaci è concesso a persone il cui reddito è inferiore al livello di povertà. Questo programma viene di solito offerto automaticamente alle persone che soddisfano i requisiti di altri programmi di assistenza finanziaria sponsorizzati dal SSN.
Coloro che non sono tecnicamente impoveriti ma, tuttavia, hanno difficoltà a pagare per le medicine possono scegliere di acquistare certificati di prescrizione prepagati. Questi certificati autorizzano il titolare a tutte le prescrizioni necessarie ogni mese. Per i pazienti che richiedono diversi farmaci regolari, i risparmi da questo programma possono essere significativi.