Che cos'è una lente sclerale?
Una lente sclerale è un tipo di lente a contatto. L'obiettivo è molto più grande delle lenti a contatto tipiche che molte persone indossano oggi. A differenza della tipica lente a contatto che poggia sulla cornea dell'occhio, la lente sclerale poggia sulla cornea e sulla sclera dell'occhio. Mentre una lente corneale può misurare da circa 0,35 pollici (9,0 mm) a circa 0,37 pollici (9,5 mm) di diametro, una lente sclerale completa può misurare fino a circa 0,94 pollici (24,0 mm), che è circa il diametro di un Stati Uniti trimestre. Le lenti sclerali consentono alle persone con determinate condizioni oculari di vedere quando i metodi correttivi tradizionali e i trattamenti oculari hanno fallito.
La lente sclerale fu in realtà la prima lente a contatto ad essere inventata, risalente al 1888. Un produttore di vetro tedesco ha progettato la lente ingrandita in vetro per aiutarlo con i suoi problemi di vista. Le lenti erano pesanti, scomode e privavano l'occhio dell'ossigeno, e così l'idea di una lente sclerale scomparve. Negli anni '50 furono sviluppate lenti corneali in polimero plastico permeabili ai gas, che divennero le lenti a contatto primarie per la maggior parte dei portatori.
Sfortunatamente, alcune persone non possono indossare le tipiche lenti correttive corneali. Quelli con cornee sporgenti, diradate, di forma irregolare o danneggiate non possono indossare le tipiche lenti a contatto. Poiché i contatti sclerali non poggiano sulla cornea ma sulla sclera, o porzione bianca, del bulbo oculare, il risultato è una migliore visione e un maggiore comfort.
Le lenti sclerali hanno permesso ai pazienti affetti da cheratocono, chirurgia corneale e altre malattie degli occhi di vedere di nuovo. La lente unica non tocca la cornea dell'occhio, ma piuttosto galleggia sopra di essa e afferra la sclera per il supporto. Per evitare che l'occhio si asciughi o si irriti, l'obiettivo viene riempito con un liquido salino sterile prima di essere inserito nell'occhio. Le persone che indossano contatti sclerali menzionano un maggiore comfort e una migliore visione, poiché l'obiettivo non tocca mai la cornea sensibile per causare loro irritazione.
Ogni lente sclerale è adattata su misura per ciascun occhio per ogni paziente. Il paziente viene prima rigorosamente testato per eventuali patologie oculari esistenti e sottostanti. Una lente di prova iniziale e un raccordo sono programmati prima che il prodotto finale venga ordinato e montato. I pazienti possono scoprire che l'inserimento di una lente sclerale è in realtà più facile dell'inserimento di una minuscola lente corneale e la lente sclerale ha meno probabilità di fuoriuscire dall'occhio. Come per le lenti corneali, i contatti sclerali sono realizzati in materiale plastico permeabile ai gas e devono essere sostituiti regolarmente.