Che cos'è un TMJ Splint?
Una stecca dell'ATM può essere uno dei diversi tipi di dispositivi ortodontici utilizzati per alleviare il dolore associato al disturbo dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM). Le stecche TMJ sono in genere protezioni per la bocca montate da un dentista e indossate sopra i denti superiori o inferiori. Questi paradenti sono normalmente realizzati in acrilico duro e possono essere indossati di notte, durante il giorno o continuamente a seconda delle esigenze di una determinata persona. È importante che la stecca TMJ sia montata correttamente per evitare di aggravare la tensione della mascella del paziente.
L'ATM provoca dolore nell'articolazione temporo-mandibolare, situata davanti alle orecchie su ciascun lato della testa. Esistono molte diverse cause del dolore dell'ATM, tra cui l'artrite e l'affaticamento muscolare che si verificano quando i denti vengono serrati o macinati costantemente. La stragrande maggioranza dei casi di ATM può essere gestita senza un significativo intervento medico.
Una stecca TMJ è un morso artificiale che aiuta a proteggere i denti e la mascella da danni e sforzi. Guardia notturna, guardia del morso e boccaglio sono altri nomi comuni per la stecca. Tutti questi dispositivi sono uguali. L'unica differenza per i professionisti dentali è quando sono indossati; una guardia notturna, ad esempio, viene indossata solo di notte, mentre una stecca non viene mai rimossa dalla bocca di una persona.
Quando si fa una stecca dell'ATM, un dentista inizierà facendo un'impressione della bocca della persona usando stucco dentale o materiale simile. L'impressione può quindi essere impostata prima di essere inviata a un laboratorio in cui viene effettuata una stecca personalizzata. Possono essere necessarie diverse settimane prima che la stecca dell'ATM venga eseguita dal laboratorio e montata e regolata dal dentista.
Le stecche TMJ più efficaci sono realizzate e montate dai dentisti. Un dentista è in grado di levigare una stecca per garantire che sia confortevole ed efficace per il paziente. Un splint TMJ può anche essere acquistato al banco o tramite posta. Le stecche di ebollizione e morso possono essere acquistate nei negozi e sono realizzate in materiale termoplastico che si modella più vicino ai denti del paziente dopo essere stato bollito e posto in bocca. È possibile che le stecche già pronte e bollite e mordenti non si adattino bene a quelle prodotte da un dentista.
Qualsiasi dispositivo che viene indossato in bocca per periodi di tempo prolungati deve essere pulito regolarmente per evitare l'infezione. Una stecca dell'ATM può deformarsi se non viene immagazzinata correttamente, causando un aumento del dolore. Il dentista fornirà istruzioni per la cura e la pulizia della stecca e potrà raccomandare esami di follow-up per monitorare i progressi di un paziente.