Che cos'è un aminoglicoside?
Un aminoglicoside è un antibiotico. Gli antibiotici sono sostanze che combattono le infezioni batteriche, come infezioni del tratto urinario, streptococco, polmonite, tubercolosi e altre malattie. Diversi antibiotici trattano batteri diversi. Ad esempio, gli antibiotici della penicillina, derivati dalla muffa, trattano un certo tipo di batteri Gram-positivi che mostrano alcune caratteristiche vulnerabili nella struttura e nel comportamento. Gli aminoglicosidi attaccano i batteri Gram-negativi che sono specificamente aerobici e virulenti.
Il primo antibatterico aminoglicosidico, la streptomicina, è stato sviluppato nel 1943 dal batterio Streptomyces griseus . Si è scoperto che è molto efficace contro la tubercolosi, un microrganismo mortale che colpisce i polmoni. Da allora sono stati isolati almeno altri sette aminoglicosidi, tra cui neomicina, amikacina, paromomicina, tobramicina, gentamicina, netilmicina e kanamicina. Gli aminoglicosidi sono tossici per alcune cellule del corpo e sono quindi somministrati con cura, associati ad altri antibiotici o usati solo quando altri antibiotici si sono dimostrati inefficaci. Questi antibiotici vengono somministrati per via endovenosa o tramite iniezioni intramuscolari, poiché gli aminoglicosidi non vengono assorbiti nel corpo attraverso il sistema digestivo.
Gli effetti collaterali degli antibiotici aminoglicosidici includono danni temporanei all'orecchio interno e ai reni, poiché il danno permanente è raro. Le complicanze comuni derivanti dall'uso di aminoglicosidi comprendono acufene, vertigini, perdita temporanea dell'udito, vertigini, difficoltà a urinare e danno renale. Gli effetti collaterali gravi possono includere nausea, vomito, difficoltà respiratorie, eruzioni cutanee e convulsioni. I pazienti con malattie renali, morbo di Parkinson o miastenia grave dovrebbero evitare questi antibiotici. Le donne in gravidanza dovrebbero astenersi dagli aminoglicosidi, ma l'assunzione è sicura durante l'allattamento poiché studi hanno dimostrato che molto poco del farmaco passa nel latte materno.
Un aminoglicoside è così chiamato perché i componenti molecolari di base sono costituiti da zuccheri amino-modificati. La forma specifica e il contenuto molecolare degli aminoglicosidi interferiscono con la funzione della parete cellulare in alcuni batteri aerobici. I batteri aerobici richiedono ossigeno per la vita, al contrario dei batteri anaerobici che non richiedono ossigeno. Gli amminoglicosidi sono inefficaci contro i batteri anaerobici, nonché i funghi e i virus. Solo la paromomicina ha dimostrato di resistere ai parassiti.