Che cos'è il fattore antiemofilo?
Il sangue umano contiene naturalmente sostanze che aiutano il coagulo di sangue a una lesione. Il fattore antiemofilico è una di queste sostanze chimiche e i medici possono usarne forme disponibili in commercio per aiutare le persone che hanno problemi con la coagulazione. Le fonti del fattore antiemofilico medico includono donazioni di sangue umano e colture cellulari geneticamente modificate.
Nel corpo, il fattore antiemofilico è solo una delle sostanze di cui il corpo ha bisogno per produrre un coagulo di sangue efficiente. È anche noto come fattore VIII. Alcune persone non producono il fattore VIII e queste persone soffrono di emofilia classica, una malattia in cui il corpo sanguina in maniera incontrollata da lesioni anche lievi. Un'altra malattia chiamata malattia di Von Willebrand fa sì che i malati abbiano un fattore antiemofilo che non funziona correttamente.
Le persone che soffrono di queste malattie possono spesso beneficiare di una dose regolare di fattore antiemofilo. Aiuta il sangue a coagulare normalmente e riduce il rischio di morte per sanguinamento grave. Un paziente può ricevere un'iniezione della sostanza chimica oppure può ricevere un'infusione in una vena che impiega meno di dieci minuti.
I donatori di sangue hanno un fattore antiemofilo che circola nel sangue. Gli scienziati possono estrarre questa sostanza dal sangue donato e consegnarla a un'altra persona che ne ha bisogno. Un grave problema con il fattore antiemofilico donato dall'uomo è che il prodotto comporta un rischio di contaminazione da agenti patogeni umani, come il virus dell'immunodeficienza umana (HIV.)
Un'altra opzione che non comporta questo rischio è una forma prodotta artificialmente di fattore antiemofilo. In questo caso, un'azienda farmaceutica ingegnerizza geneticamente le cellule con il gene che codifica per la sostanza e raccoglie il fattore dalle cellule. Questa forma di farmaco ha gli stessi effetti all'interno del corpo della forma che viene dalle donazioni di sangue umano.
Sia le forme ricombinanti che quelle naturali della sostanza chimica causano gli stessi effetti collaterali. Questi possono includere vertigini, stanchezza eccessiva e mal di testa. Un paziente può anche soffrire di mal di gola e problemi di stomaco.
Occasionalmente, il fattore antiemofilico può causare reazioni allergiche nei riceventi. Ciò si manifesta in sintomi come orticaria e problemi respiratori. Altri effetti indesiderati gravi comprendono lividi o sanguinamento inspiegabili. Quando un paziente riceve un'infusione nella vena, può anche avere problemi con il tubo che trasporta la sostanza chimica nel corpo. I segni che la posizione del catetere è infetto includono gonfiore, dolore e calore nel sito di inserimento.