Che cos'è Docetaxel?
Il docetaxel è un farmaco chemioterapico anti-mitotico usato nel trattamento di diversi tipi di cancro, tra cui carcinoma mammario, ovarico e polmonare. Questo farmaco non è un trattamento antitumorale di prima linea ma è raccomandato per le persone che non hanno risposto bene ad altri tipi di chemioterapia. Docetaxel è disponibile con il nome commerciale di Taxotere & ref ;.
Questo farmaco agisce interferendo con il processo di divisione cellulare, che si chiama mitosi. Lo fa legandosi con elevata affinità alle strutture cellulari chiamate microtubuli. Queste sono parti essenziali della mitosi e l'azione di legame impedisce ai microtubuli di svolgere il loro ruolo normale nell'organizzazione della divisione cellulare. Inoltre, i microtubuli si accumulano nella cellula, dando inizio a una sequenza di eventi che portano all'apoptosi o alla morte cellulare.
Il docetaxel è usato per trattare molti tipi di tumore, ma solo nei casi in cui il precedente trattamento con chemioterapia a base di antraciclina non è riuscito. Le antracicline includono farmaci come la daunorubicina e la doxorubicina, che uccidono le cellule tumorali attraverso un meccanismo diverso. Se questi farmaci non riescono a trattare tumori come quelli del seno, delle ovaie e dei polmoni, il docetaxel potrebbe essere usato come alternativa.
Il trattamento con questo agente chemioterapico può causare una serie di effetti collaterali comuni e non comuni. Gli effetti collaterali più comuni includono vomito, nausea, diarrea, ulcere della bocca, perdita di capelli, aumento della vulnerabilità alle infezioni, affaticamento, dolore alle mani e ai piedi, dolore alle articolazioni o ai muscoli e basso numero di globuli rossi. Molti di questi effetti collaterali si sviluppano perché il farmaco è particolarmente potente nelle cellule in rapida divisione. Le cellule tumorali si dividono rapidamente, così come molti tipi di cellule del corpo, inclusi follicoli piliferi, cellule immunitarie, alcune cellule del tratto gastrointestinale e alcuni tipi di cellule della pelle.
Il docetaxel può anche causare una condizione dell'unghia chiamata dermatite ipotonica essudativa, che provoca unghie screpolate e dolore nei letti delle unghie. Gli effetti di questa condizione possono essere prevenuti o ridotti in gravità se le mani e i piedi vengono mantenuti freddi con l'applicazione di impacchi di ghiaccio o dispositivi simili durante le sessioni di chemioterapia. Inoltre, questo trattamento può causare neuropatia periferica temporanea. Questa condizione è il risultato di lievi danni ai nervi e provoca formicolio e intorpidimento ai piedi o alle mani. Per la maggior parte delle persone, questa condizione migliorerà dopo la fine del trattamento chemioterapico.
Esiste anche un raro ma potenzialmente grave rischio di sviluppo di coaguli di sangue. Sintomi come affanno e dolore toracico o una gamba gonfia, arrossata e dolorosa, possono indicare lo sviluppo di un coagulo di sangue. Eventuali sintomi di questo tipo devono essere segnalati al più presto possibile a un medico o ad un altro operatore sanitario in modo da poter ricevere un trattamento.