Che cos'è la terapia di induzione?
La terapia di induzione è il primo stadio del trattamento del cancro. Il termine "terapia di induzione" è talvolta usato anche per riferirsi al trattamento di altre condizioni, a seconda dell'impostazione. Conosciuto anche come terapia primaria o di prima linea, la terapia di induzione è offerta con l'obiettivo di ridurre il numero di cellule tumorali e rendere il cancro vulnerabile a ulteriori trattamenti. Questo trattamento è progettato e supervisionato da un oncologo, uno specialista del cancro, in associazione con altri professionisti medici come gli infermieri e in consultazione con il paziente.
Quando a qualcuno viene diagnosticato un cancro, i test diagnostici vengono utilizzati per determinare la fonte del cancro e per raccogliere informazioni al riguardo. Queste informazioni determinano quali trattamenti sono appropriati e verranno utilizzati per progettare un regime di trattamento su misura per il caso di un paziente. La terapia di induzione può includere una varietà di metodi di trattamento e l'applicazione e il dosaggio sono determinati pesando i fattori coinvolti nel caso del paziente.
A volte, vengono somministrate alte dosi di farmaci per eliminare rapidamente le cellule tumorali. Ad altri pazienti può essere concesso un periodo di adattamento a basse dosi, seguito da dosi più elevate. L'avanzamento della terapia di induzione sarà monitorato con ulteriori test. Se il tumore non risponde al trattamento, possono essere perseguite ulteriori opzioni di trattamento. Se lo è, i medici possono vedere se sta rispondendo in modo tempestivo.
Durante la terapia di induzione, i pazienti possono manifestare una varietà di effetti collaterali tra cui nausea, confusione, affaticamento, vertigini, vomito, diarrea, sensibilità agli odori e altri sintomi, a seconda del farmaco utilizzato e del dosaggio. A volte vengono forniti trattamenti per mitigare gli effetti collaterali e rendere il paziente più a suo agio. I farmaci antinausea sono comunemente prescritti con trattamenti antitumorali e i pazienti possono anche consultare un nutrizionista per affrontare la perdita di appetito e garantire che ricevano abbastanza nutrienti durante il trattamento.
Dopo la terapia di induzione arriva la terapia di consolidamento, in cui i medici tentano di uccidere il resto delle cellule tumorali per ottenere la remissione. Se il cancro entra in remissione, la terapia di mantenimento viene utilizzata per tenere a bada il cancro. Il successo di queste terapie varia da paziente a paziente e dipende da una vasta gamma di fattori. I pazienti possono aumentare le possibilità di una buona prognosi ottenendo quante più informazioni possibili sulle opzioni di trattamento in modo da poter prendere una decisione informata e seguire da vicino gli ordini medici, prendendo i farmaci come indicato ed essere attenti ai primi segnali di allerta delle complicanze.