Che cos'è la prevenzione primaria?
La prevenzione primaria è un tentativo di prevenire una conseguenza negativa sulla salute, come il cancro o lesioni, prima che si verifichi. È spesso visto nelle campagne di sanità pubblica e nelle leggi relative alla salute e alla sicurezza. Questo è un tipo ideale di prevenzione della salute se può essere attuato in modo efficace.
I tre diversi tipi di prevenzione nell'assistenza sanitaria sono primari, secondari e terziari. Nella prevenzione primaria, la malattia / condizione è completamente prevenuta. La prevenzione secondaria si riferisce al test e allo screening per la malattia al fine di prenderla in anticipo e trattarla prima che causi danni. La prevenzione terziaria è il tipo di prevenzione meno ottimale nella maggior parte dei casi e viene utilizzata quando la malattia o la condizione sono già presenti e l'obiettivo è prevenire il maggior numero possibile di conseguenze avverse.
Alcuni obiettivi umanitari in tutto il mondo sono un tipo di prevenzione primaria, come la fornitura di acqua pulita, cibo nutriente e servizi igienici adeguati. Queste azioni aiutano a prevenire tutta una serie di malattie e condizioni. Altri esempi di questo tipo di prevenzione sono stati trasformati in leggi, tra cui la richiesta di cinture di sicurezza e airbag nelle automobili per prevenire lesioni in incidenti stradali. Questo tipo di prevenzione è spesso visto nella sanità pubblica, nel sistema legale, nel sistema educativo e in altri sistemi nazionali o internazionali.
Molte campagne di prevenzione primaria sono rivolte ai bambini al fine di prevenire le conseguenze negative sulla salute il più presto possibile, tra cui vaccinazioni, leggi che impongono i seggiolini auto per bambini e attività fisica obbligatoria nelle scuole. Il targeting degli adolescenti attraverso l'istruzione è un'altra tecnica comune, comprese campagne anti-droga e contro il fumo, nonché l'educazione sessuale che promuove l'uso del preservativo per prevenire la diffusione di malattie a trasmissione sessuale. Anche gli adulti e gli anziani sono presi di mira promuovendo articoli come i test per il cancro e mantenendo un peso e un livello di attività sani.
La prevenzione primaria è l'ideale perché se è efficace, non è richiesto alcun trattamento. Ciò riduce l'onere per il sistema sanitario e previene la sofferenza umana prendendo di mira la causa principale delle conseguenze sulla salute. La prevenzione secondaria e terziaria comportano entrambe un'azione terapeutica e pertanto non affrontano sempre la causa principale.
Talvolta è difficile ottenere finanziamenti e altri aiuti per i programmi di prevenzione primaria perché l'impatto di questi programmi è difficile da misurare rispetto all'impatto dei programmi secondari e terziari. Potrebbero essere necessari studi a lungo termine per mostrare l'effetto della prevenzione primaria. Ad esempio, uno studio che mostra una diminuzione degli incidenti mortali in seguito all'applicazione di una legge sulla cintura di sicurezza mostrerebbe l'effetto della legge.