Qu'est-ce que la prévention primaire?
La prévention primaire est une tentative de prévenir une conséquence négative sur la santé, telle que le cancer ou une blessure, avant qu'elle ne survienne. On le voit souvent dans les campagnes de santé publique et dans les lois relatives à la santé et à la sécurité. C'est un type idéal de prévention de la santé s'il peut être mis en œuvre efficacement.
Les trois types de prévention en soins de santé sont primaire, secondaire et tertiaire. En prévention primaire, la maladie / condition est entièrement évitée. La prévention secondaire consiste à tester et à dépister la maladie afin de l’attraper tôt et de la traiter avant qu’elle ne provoque des effets nocifs. La prévention tertiaire est le type de prévention le moins optimal dans la plupart des cas. Elle est utilisée lorsque la maladie ou l'état est déjà présent et que l'objectif est d'éviter autant que possible les conséquences néfastes.
Certains objectifs humanitaires mondiaux sont un type de prévention primaire, tels que la fourniture d'eau potable, d'aliments nutritifs et d'un assainissement adéquat. Ces actions aident à prévenir de nombreuses maladies et affections. D'autres exemples de ce type de prévention ont été incorporés dans des lois, notamment en exigeant des ceintures de sécurité et des airbags dans les automobiles pour éviter les blessures lors d'accidents de la route. Ce type de prévention est souvent observé dans les domaines de la santé publique, du système juridique, du système éducatif et d’autres systèmes nationaux ou internationaux.
De nombreuses campagnes de prévention primaire visent les enfants afin d'éviter les conséquences négatives sur la santé le plus tôt possible, notamment les vaccinations, les lois imposant des sièges d'auto pour enfants et l'activité physique obligatoire dans les écoles. Le ciblage des adolescents par le biais de l'éducation est une autre technique courante, notamment les campagnes anti-drogue et tabagisme, ainsi que l'éducation sexuelle qui encourage l'utilisation du préservatif pour prévenir la propagation des maladies sexuellement transmissibles. Les adultes et les personnes âgées sont également visés en promouvant des articles tels que les tests de cancer et en maintenant un poids et un niveau d'activité sains.
La prévention primaire est idéale car si elle est efficace, aucun traitement n’est nécessaire. Cela allège le fardeau du système de santé et évite les souffrances humaines en ciblant la cause première des conséquences sur la santé. La prévention secondaire et tertiaire impliquent toutes deux une action thérapeutique, et ne traitent donc pas toujours la cause première.
Il est parfois difficile d'obtenir du financement et d'autres formes de soutien pour les programmes de prévention primaire, car l'impact de ces programmes est difficile à mesurer comparé à l'impact des programmes secondaires et tertiaires. Des études à long terme peuvent être nécessaires pour montrer les effets de la prévention primaire. Par exemple, une étude montrant une diminution du nombre de décès par accident de voiture après l’adoption d’une loi sur la ceinture de sécurité montrerait l’effet de la loi.