Che cos'è il siero K?

Il termine siero K si riferisce alla concentrazione di potassio nel sangue. Il potassio è spesso abbreviato come K perché questo è il suo simbolo come mostrato nella tavola periodica degli elementi. Il livello di potassio nel sangue è un valore di laboratorio regolarmente controllato perché il minerale svolge un ruolo essenziale nel corretto funzionamento del corpo umano. Livelli elevati o bassi di questa sostanza nel sangue possono causare pericolose complicazioni, incluso l'arresto cardiaco.

Il potassio svolge un ruolo importante nel corpo. È considerato un elettrolita, in quanto è una specie chimica carica che si dissolve nei fluidi corporei. La maggior parte del potassio del corpo si trova all'interno delle sue cellule, il che significa che solo una piccola percentuale delle riserve totali di potassio del corpo circola nel sangue. Mantenere diverse concentrazioni di potassio in diverse parti del corpo è importante per il suo corretto funzionamento, incluso il coordinamento del battito del cuore. Il ruolo critico del potassio nella fisiologia umana può essere evidenziato dal fatto che i suoi livelli sono attentamente regolati dai reni, dalle ghiandole surrenali e dal tratto gastrointestinale.

I livelli di potassio nel sangue, spesso indicati come livelli sierici di K, sono comunemente valori di laboratorio controllati. Il livello è riportato come parte di un pannello metabolico di base, che fornisce anche informazioni sui livelli sierici di sodio, bicarbonato, urea e creatinina. I livelli sierici normali di K variano da 3,5 a 5,1 milli-equivalenti per litro (mEq / L), sebbene questi valori standard possano variare leggermente a seconda del laboratorio che sta eseguendo il test.

L'elevato siero K provoca una condizione chiamata iperkaliemia. Numerose malattie diverse possono causare questo stato, tra cui insufficienza renale o problemi alle ghiandole surrenali. I farmaci somministrati per trattare una varietà di condizioni, tra cui diuretici e farmaci per la pressione sanguigna, possono far aumentare il livello di potassio nel sangue. I sintomi dell'iperkaliemia possono includere debolezza, riflessi compromessi, diminuzione della frequenza respiratoria e ritmi cardiaci irregolari; i battiti cardiaci anomali in particolare possono essere pericolosi per i pazienti, progredendo in arresto cardiaco se i livelli di potassio non vengono abbassati abbastanza velocemente. Le opzioni di trattamento immediato per il siero K elevato comprendono l'assunzione di calcio, bicarbonato di sodio, insulina e glucosio.

Avere bassi livelli di siero K può anche essere molto pericoloso. Le cause di questa condizione, nota come ipopotassiemia, includono vomito cronico, alcune malattie renali e sudorazione eccessiva. I farmaci tra cui diuretici, antibiotici e lassativi possono anche abbassare i livelli di potassio nel sangue. I sintomi dell'ipopotassiemia comprendono debolezza, nausea, vomito, sete e aumento della minzione. Come per l'ipercaliemia, bassi livelli di potassio nel sangue possono anche causare alterazioni potenzialmente pericolose nel battito del cuore, quindi la condizione viene trattata tempestivamente somministrando potassio supplementare al paziente.

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