Che cos'è la telemedicina?

La telemedicina si riferisce all'uso di varie telecomunicazioni da parte di medici e istituzioni mediche che forniscono assistenza sanitaria ai loro pazienti attraverso mezzi elettronici o digitali. La telemedicina impiega una tecnologia che consente ai fornitori di cure mediche di prendersi cura dei propri pazienti nelle case dei pazienti o in altre aree remote. La telemedicina offre agli operatori sanitari la possibilità di raccogliere e trasferire dati medici, immagini fisse e trasmissioni audio e video in diretta. Alcuni dei metodi comuni utilizzati sono le normali linee telefoniche, Internet e satelliti, sebbene sia possibile utilizzare qualsiasi mezzo di trasmissione.

La telemedicina è utilizzata in una varietà di campi medici; per esempio, cardiologia, radiologia, psichiatria e oncologia. Con la telemedicina sono possibili diagnosi, trattamenti che comprendono telesurgery, formazione di medici e pazienti e videoconferenza di amministrazione medica tra operatori sanitari.

La telemedicina ha una storia sorprendentemente lunga iniziata con l'avvento del telefono. Nel 1906, Einthoven studiò per la prima volta l'uso della trasmissione dell'elettrocardiogramma (ECG) su linee telefoniche. Negli anni 1920, le radio della nave furono utilizzate per collegare i medici ai marinai per assistere durante le emergenze mediche in mare. Nel 1955, il Nebraska Psychiatric Institute fu una delle prime strutture a utilizzare la televisione a circuito chiuso per scopi sanitari. Negli anni '70, i paramedici nei remoti villaggi dell'Alaska e del Canada furono in grado di eseguire tecniche di salvataggio mentre erano collegati via satellite agli ospedali di città lontane. Oggi la telemedicina inizia a maturare esponenzialmente con progressi progressivi nella tecnologia.

L'uso della telemedicina è generalmente considerato positivo sia per i pazienti che per l'economia. Attraverso il monitoraggio remoto della brughiera, la telemedicina può consentire a un numero infinito di persone di evitare case di cura e ospedali, consentendo loro di rimanere produttivi, rimanere a casa più a lungo e di conseguenza sostenere costi sanitari inferiori. L'economia beneficia anche della ridotta necessità di trasportare i pazienti in altre strutture quando è necessario uno specialista sanitario.