O que é telemedicina?
A telemedicina refere-se ao uso de várias telecomunicações por médicos e instituições médicas que prestam assistência médica a seus pacientes por meios eletrônicos ou digitais. A telemedicina emprega tecnologia que possibilita aos prestadores de cuidados de saúde cuidar de seus pacientes nas casas dos pacientes ou em outras áreas remotas. A telemedicina oferece aos profissionais de saúde a capacidade de coletar e transferir dados médicos, imagens estáticas e transmissões de áudio e vídeo ao vivo. Alguns dos métodos comuns usados são linhas telefônicas comuns, Internet e satélites, embora qualquer meio de transmissão possa ser usado.
A telemedicina é usada em uma variedade de campos médicos; por exemplo, cardiologia, radiologia, psiquiatria e oncologia. Diagnósticos, tratamentos que incluem telecirurgia, educação de médicos e pacientes e videoconferência sobre administração médica entre profissionais de saúde são possíveis com telemedicina.
A telemedicina tem uma história surpreendentemente longa que começou com o advento do telefone. Em 1906, Einthoven investigou pela primeira vez o uso da transmissão de eletrocardiograma (ECG) através de linhas telefônicas. Na década de 1920, os rádios de navios eram usados para conectar médicos e marinheiros para auxiliar durante emergências médicas no mar. Em 1955, o Instituto Psiquiátrico de Nebraska foi uma das primeiras instalações a usar a televisão em circuito fechado para fins de saúde. Na década de 1970, os paramédicos em aldeias remotas do Alasca e do Canadá foram capazes de executar técnicas de salvamento enquanto estavam ligados a hospitais em cidades distantes via satélite. Hoje, a telemedicina está começando a amadurecer exponencialmente com avanços progressivos na tecnologia.
O uso da telemedicina é geralmente considerado positivo tanto para os pacientes quanto para a economia. Por meio do monitoramento remoto da saúde, a telemedicina pode permitir que um número incontável de pessoas evite casas de repouso e hospitais, permitindo que eles permaneçam produtivos, permaneçam em casa por mais tempo e, consequentemente, incorrem em menos custos com assistência médica. A economia também se beneficia da menor necessidade de transportar pacientes para outras instalações quando um especialista em saúde é necessário.