Perché è importante dare il midollo osseo?

Molte condizioni possono essere trattate con il midollo osseo da un donatore, motivo per cui questo tipo di donazione viene spesso incoraggiato. Un esempio importante di una malattia che può essere trattata con il midollo osseo donato è il cancro, con leucemia, linfoma e mieloma tra i tipi più comuni. Il trattamento del cancro comune della chemioterapia spesso deve essere seguito da un trapianto di midollo osseo, indipendentemente dal tipo di tumore, poiché la chemioterapia uccide molte cellule del corpo. Altre malattie beneficiano anche del midollo del donatore, con anemia falciforme, talassemia e neutropenia tra le più comuni. I donatori dovrebbero sapere che dare il midollo osseo non è sempre doloroso ed è un modo gratuito o economico per salvare potenzialmente una vita.

Uno dei motivi più comuni per cui un paziente ha bisogno di un trapianto di midollo osseo è la presenza di un tumore di qualche tipo. Ad esempio, il trattamento della leucemia di solito si basa su donatori che danno il midollo osseo, perché questa malattia spesso causa al corpo la creazione di cellule del sangue per lo più difettose che iniziano a invadere vari tessuti. Quando il linfoma si diffonde al midollo osseo, di solito è necessario sostituire il domani infetto con cellule sane di un donatore. Il trattamento del mieloma tende anche a richiedere il midollo del donatore, poiché questa condizione colpisce le plasmacellule presenti nel midollo osseo del paziente. Anche quando il midollo osseo non è interessato dal cancro, alcuni pazienti hanno ancora bisogno di un trapianto dopo la chemioterapia, perché il trattamento tende a uccidere sia le cellule malsane che sane.

Il trattamento del cancro non è l'unica ragione per dare il midollo osseo, perché alcune altre malattie attaccano anche questa parte del corpo. Il midollo osseo del donatore è noto per essere in grado di curare l'anemia falciforme, ma pochi pazienti con la malattia trovano donatori che corrispondono, quindi questa non è un'opzione di trattamento diffusa nonostante la sua efficacia. La talassemia, una malattia del sangue che provoca un numero insufficiente di globuli rossi e una quantità insufficiente di emoglobina nel corpo, è un'altra malattia che può essere trattata dal midollo osseo, in particolare nei giovani pazienti. Un'altra condizione che colpisce molti pazienti più giovani è la neutropenia, in cui i globuli bianchi che combattono le infezioni sono presenti in numero basso, perché il midollo osseo del corpo ha difficoltà a produrre abbastanza. In tali casi, coloro che danno il midollo osseo possono aiutare a curare i bambini affetti da questa malattia e i pazienti di tutte le età che sono affetti da varie condizioni.

Dare il midollo osseo ha la reputazione di essere a disagio, soprattutto perché gli effetti collaterali possono includere mal di testa e ossa doloranti. Vi sono, tuttavia, opzioni più moderne che rendono quasi indolore dare il midollo osseo; alcuni metodi sono abbastanza simili al dare sangue. Quando è richiesto un intervento chirurgico per somministrare il midollo osseo, l'anestesia di solito viene somministrata, quindi la procedura non è dolorosa. Coloro che scoprono di essere una partita di solito possono sottoporsi alla procedura a costo zero o minimo, poiché l'assicurazione del destinatario paga in genere per le spese mediche che sono coinvolte. I donatori hanno anche il vantaggio di sapere che potrebbero aver salvato una vita, che spesso è ciò che li porta a donare il midollo osseo in primo luogo.