Cosa sono le macchie solari?
Spot solari sono aree sulla fotosfera del sole o sulla superficie, che sembrano più scure del resto del sole. La fotosfera del sole, o qualsiasi corpo celeste gassoso, è lo strato di gas che costituisce la superficie visibile. Al sole, la fotosfera è estremamente profonda, allungando per centinaia di miglia. Sotto la fotosfera si trova il nucleo solare, la centrale elettrica del sole, che produce energia e calore. Principalmente ciò si ottiene convertendo l'idrogeno in elio in una forma di reazione nucleare. Le macchie solari si distinguono fortemente contro la superficie luminosa del sole e sono state osservate per migliaia di anni.
Nel 1600, le macchie solari erano più da vicino e generalmente accettate. Numerosi scritti e disegni dei periodi precedenti mostrano che gli osservatori hanno visto aree di apparente oscurità sulla superficie del sole. Le macchie solari appaiono buio perché sono più fresche del resto della superficie del sole, ma in realtà sono estremamente luminose. Sono irregolarmente shaPED, e tendono ad apparire in gruppi o gruppi, sempre entro 5-35 gradi a nord e sud dell'equatore del sole.
La causa delle macchie solari è una tempesta magnetica. Le macchie fungono da indicatore visivo di una maggiore attività magnetica su quell'area del sole e sono comunemente accompagnati da eiezioni di massa coronale, meglio conosciute come razzi solari. La pesante attività magnetica può influire sulla vita sulla Terra interrompendo le comunicazioni e il tempo e potrebbe aver portato ad anomalie climatiche in passato.
Il sole non è l'unico corpo celeste ad avere macchie caratteristiche che segna l'attività magnetica. Su altre stelle, i segni oscuri sono noti come "stelle". In tutti i casi, sembrano funzionare in cicli. Il sole ha un ciclo solare di 11 anni con periodi di maggiore attività all'inizio e alla fine del ciclo. Questo ciclo è stato documentato e studiato dal 1800, quando gli astronomi iniziarono a sondare di piùprofondamente nelle macchie solari e nel sistema solare in generale.
A volte, le macchie solari sono così grandi che possono effettivamente essere viste ad occhio nudo, anche se ciò causerebbe danni alla retina. Tuttavia, l'uso di filtri e un telescopio debole può rivelare macchie solari durante i periodi di alta attività. Gli osservatori di astronomia usano telescopi pesanti e artigianato spaziale per aiutarli nei loro studi sulle macchie solari. Si possono trovare immagini pubblicate di macchie solari, spesso con filtri speciali applicati per rivelare razzi solari e punti caldi magnetici associati alle macchie solari.