Co jsou sluneční skvrny?

Sluneční skvrny jsou oblasti na slunci, nebo povrchu, které se zdají tmavší než zbytek slunce. Fotosféra slunce nebo jakékoli plynné nebeské tělo je vrstvou plynů, které tvoří viditelný povrch. Na slunci je fotosféra extrémně hluboká a natahuje stovky kilometrů. Pod fotosférou leží sluneční jádro, powerhouse Slunce, který produkuje energii a teplo. Toho je především přeměnou vodíku na helium ve formě jaderné reakce. Sluneční skvrny silně vynikají proti jasnému povrchu slunce a byly pozorovány po tisíce let.

V 16. století byly sluneční skvrny těsněji zdokumentovány a obecně přijímány. Četné spisy a kresby z předchozích období ukazují, že pozorovatelé viděli na povrchu slunce oblasti zjevné temnoty. Sluneční skvrny vypadají tmavé, protože jsou chladnější než zbytek povrchu slunce, ale jsou ve skutečnosti velmi jasné. Jsou nepravidelně shaPED a tendenci se objevovat ve shlucích nebo ve skupinách, vždy do pěti až 35 stupňů severně a jižně od Slunečního rovníku.

Příčinou slunečních skvrn je magnetická bouře. Skvrny slouží jako vizuální indikátor zvýšené magnetické aktivity na této oblasti Slunce a jsou běžně doprovázeny ejekcemi koronálních hmot, lépe známých jako sluneční erupce. Těžká magnetická aktivita může ovlivnit život na Zemi narušením komunikace a počasí a v minulosti mohla vést k klimatickým anomáliím.

Slunce není jediným nebeským tělem, které má charakteristické skvrny označující magnetickou aktivitu. Na jiných hvězd jsou temné značky známé jako „StarSpots“. Ve všech případech se zdá, že běží v cyklech. Slunce má na začátku 11letý sluneční cyklus s dobami zvýšené aktivity a na konci cyklu. Tento cyklus byl zdokumentován a studován od 18. století, kdy astronomové začali zkoumat vícehluboko do slunečních skvrn a sluneční soustavy obecně.

Někdy jsou sluneční skvrny tak velké, že je lze skutečně vidět pouhým okem, i když by to způsobilo poškození sítnice. Použití filtrů a slabého dalekohledu však může odhalit sluneční skvrny během období vysoké aktivity. Observatoře astronomie používají těžké dalekohled a rovingové kosmické plavidlo, které jim pomáhají při studiu slunečních spotů. Zveřejněné obrázky slunečních spotů lze nalézt, často se speciálními filtry aplikovanými k odhalení slunečních světlic a magnetických horkých skvrn spojených se slunečními skvrnami.