Wat zijn zonnevlekken?

Zonnevlekken zijn gebieden op de fotosfeer van de zon of het oppervlak, die donkerder lijken dan de rest van de zon. De fotosfeer van de zon, of een gasvormige hemelse lichaam, is de laag gassen die het zichtbare oppervlak vormen. Op de zon is de fotosfeer extreem diep en strekt zich uit voor honderden kilometers. Onder de fotosfeer ligt de zonne -kern, de krachtpatser van de zon, die energie en warmte produceert. In de eerste plaats wordt dit bereikt door waterstof om te zetten in helium in een vorm van nucleaire reactie. Zonnevlekken vallen sterk op tegen het heldere oppervlak van de zon en zijn al duizenden jaren waargenomen.

In de jaren 1600 waren zonnevlekken nauwer gedocumenteerd en algemeen geaccepteerd. Talrijke geschriften en tekeningen uit eerdere periodes laten zien dat waarnemers gebieden van schijnbare duisternis op het oppervlak van de zon zagen. Zonnevlekken lijken donker omdat ze koeler zijn dan de rest van het oppervlak van de zon, maar ze zijn eigenlijk extreem helder. Ze zijn onregelmatig shaped, en de neiging om te verschijnen in clusters of groepen, altijd binnen vijf tot 35 graden ten noorden en ten zuiden van de evenaar van de zon.

De oorzaak van zonnevlekken is een magnetische storm. De vlekken dienen als een visuele indicator voor verhoogde magnetische activiteit op dat gebied van de zon, en ze worden vaak gepaard met coronale massa -uitwerpselen, beter bekend als zonnevlammen. Zware magnetische activiteit kan het leven op de aarde beïnvloeden door communicatie en het weer te verstoren, en kan in het verleden tot klimaatanomalieën hebben geleid.

De zon is niet het enige hemelse lichaam dat karakteristieke vlekken heeft die de magnetische activiteit markeren. Op andere sterren staan ​​de donkere markeringen bekend als 'Starspots'. In alle gevallen lijken ze in cycli te lopen. De zon heeft een 11 -jarige zonnecyclus met periodes van verhoogde activiteit aan het begin en het einde van de cyclus. Deze cyclus is gedocumenteerd en bestudeerd sinds de 19e eeuw, toen astronomen meer begonnen te onderzoekendiep in zonnevlekken en het zonnestelsel in het algemeen.

Soms zijn zonnevlekken zo groot dat ze daadwerkelijk met het blote oog kunnen worden gezien, hoewel dit retinale schade zou veroorzaken. Het gebruik van filters en een zwakke telescoop kunnen echter zonnevlekken onthullen tijdens perioden van hoge activiteit. Astronomieobservatoria gebruiken zware telescopen en zwervende ruimtevaartuigen om hen te helpen bij hun studies van zonnevlekken. Gepubliceerde afbeeldingen van zonnevlekken zijn te vinden, vaak met speciale filters die worden toegepast om zonnevlammen en magnetische hotspots te onthullen die zijn geassocieerd met de zonnevlekken.