Cos'è un noce di maiale hickory?
Un hickory di noci di maiale, o hickory di pignut, è un tipo di albero deciduo di legno duro. Membro delle Juglandeace, o noce, famiglia, il suo nome scientifico è Carya Glabra. È uno dei tipi più comuni di hickory in tutta la sua gamma, che è principalmente gli Stati Uniti orientali e le aree molto piccole del Canada meridionale sulla penisola dell'Ontario. Gli alberi di hickory di maiali, sebbene abbastanza comuni, non sono particolarmente numerosi, di solito costituiscono una frazione minore del numero totale di alberi nelle regioni in cui si trovano. Gli alberi, che possono crescere per essere abbastanza grandi, hanno un valore commerciale e un valore sostanziale come fonte alimentare per la fauna selvatica e il bestiame, in particolare i suini, che è la fonte del suo nome comune.
Le foglie del maiale hickory sono composte, con volantini verde scuro lucidi che sono raggruppati in cifre di cinque. Le foglie sono oblunghe, appuntite, abbastanza ampie e hanno bordi molto finemente seghettati. Ogni gruppo di cinque, o occasionalmente sette, di lasciareS è disposto alla fine di uno stelo con due o tre, coppie opposte e una singola foglia apice. La corteccia grigia è liscia sugli alberi giovani ma gradualmente diventa rotta e ruvida, alberi più vecchi che hanno corteccia con solchi verticali e creste. Gli alberi più vecchi e maturi raggiungono spesso circa 80 piedi (24 m di altezza.
Il legno del noce di maiale hickory, che di solito si trova in foreste miste, spesso con quercia e altre specie di hickory, è molto resistente e flessibile e viene utilizzato per una varietà di prodotti in legno come maniglie degli strumenti e attrezzatura atletica. È usato per legname ed è favorito come legna da ardere per calore, cucina e fumatori. Le noci, che sono racchiuse sia in una buccia esterna che in una conchiglia interna, sono mangiate da molti tipi di animali e sono favoriti da maiali, che hanno portato a primi coloni e coloni americani per nominare l'albero il maiale hickory. Per gli umani, le noci sono amare e mentre sono commestibili,non sono generalmente considerati una fonte di cibo utile.
Sono riconosciute almeno tre sottospecie di hickory di noci di maiale e si trovano a volte ibridi con altre specie di hickory, il che può fare un'identificazione positiva di questo albero in qualche modo impegnativo. Ha anche molti altri nomi comuni, come Sweet Pignut Hickory, Swamp Hickory, Broom Hickory e False Shagbark Hickory che vengono utilizzati nelle aree locali. Gli alberi di hickory di maiali sono abbastanza adattabili e possono prosperare in una varietà di condizioni. Si trovano spesso lungo le credine in terreni poveri e asciutti ma possono anche colonizzare aree basse con terreno abbastanza umido. Non possono tollerare condizioni molto aride o paludose.