Cos'è un coniglio fluviale?
Il coniglio fluviale, Bunolagus monticularis, è una specie di coniglio originale della regione di Karoo del Sudafrica, nella punta meridionale del continente. I maschi pesano circa 3,3 libbre (1,5 kg) e le femmine sono leggermente più grandi, del peso di circa 4 libbre (1,8 kg). I conigli fluviali sono marroni, con una soffice coda marrone, pancia cremosa e pelliccia alla gola e una notevole striscia nera che corre dall'angolo della bocca attraverso la guancia sul retro della testa. Questi conigli in pericolo di estinzione sono notturni, che usciranno di notte per seguire una dieta variata costituita da fiori e erbe autoctone, quindi nascondendosi sotto i cespugli durante il giorno, evitando il più possibile il calore e i predatori.
Uno dei motivi principali per cui il coniglio fluviale è in pericolo è la perdita di habitat. Gran parte del suo territorio naturale è stata convertita da piante autoctone in terreni coltivati, rendendo più difficile per il coniglio trovare cibo e rifugio adeguati. Anche l'habitat è stato perso a causa di pesantiY pascolo per pecore. Inoltre, questi conigli possono cadere in preda a cani sciolti e trappole per le gambe in acciaio, che si feriscono gravemente e uccidono molti conigli ogni anno. Sono stati compiuti sforzi per salvare il coniglio fluviale, attraverso organizzazioni come il progetto Riverine Rabbit Conservation Project.
Il progetto Riverine Rabbit Conservation è costituito da molti gruppi, tra cui il gruppo di lavoro del coniglio fluviale di The Endangetted Wildlife Trust, i parchi nazionali sudafricani, i vari membri della tutela, i dipartimenti di conservazione della natura del Capo Occidentale e settentrionale e diverse università in Sudafrica. Tutti questi, così come molti altri, stanno lavorando insieme per preservare il coniglio fluviale e il suo habitat essenziale. Un gruppo di conigli fluviali viene anche allevato in cattività con l'obiettivo finale di reintroducarli in aree native dove non esistono più naturalmente.
Salvando il riverino in via di estinzioneBBIT è un compito difficile, ma non impossibile. Gli agricoltori si stanno bandendo con i vicini per formare consumo, aree che lavorano insieme per proteggere la fauna selvatica e gran parte della distruzione dell'habitat è cessata, sebbene le piante autoctone avranno bisogno di molti anni per riempire le aree di distruzione. Mentre la terra inizia a guarire e i conigli in cattività vengono rilasciati in natura, si spera che la popolazione di conigli fluviali in pericolo di estinzione possa essere riportata dal bordo del disastro e questi conigli possano ancora una volta vagare liberamente la regione di Karoo.