Hva er en elvekanin?

Riverine Rabbit, Bunolagus Monticularis, er en art av kanin som er hjemmehørende i Karoo -regionen i Sør -Afrika, på sørspissen av kontinentet. Hannene veier omtrent 1,5 pund og hunnene er litt større, og veier omtrent 1,8 kg. Riverine kaniner er brune, med en fluffy brun hale, kremet mage og halspels, og en merkbar svart stripe som løper fra munnhjørnet over kinnet til baksiden av hodet. Disse kritisk truede kaninene er nattlige, og kommer ut om natten for å spise et variert kosthold bestående av innfødte blomster og gress, og gjemmer seg deretter under busker i løpet av dagen, og unngår både varme og rovdyr så mye som mulig.

En av hovedårsakene til at Riverine Rabbit er truet, er tapet av habitat. En stor del av det naturlige territoriet er blitt omdannet fra innfødte planter til dyrket land, noe som gjør det vanskeligere for kaninen å finne passende mat og husly. Habitat har også gått tapt på grunn av tungy beite av sauer. I tillegg kan disse kaninene falle byttedyr for løse hunder og stålbenfeller, som begge alvorlig skader og dreper mange kaniner hvert år. Det arbeides for å redde Riverine Rabbit, gjennom organisasjoner som Riverine Rabbit Conservation Project.

Riverine Rabbit Conservation Project består av mange grupper, inkludert den truede Wildlife Trust Riverine Rabbit Working Group, South African National Parks, Diverse Conservancy Members, Western and Northern and Northern Cape Nature Conservation Departments og flere universiteter i Sør -Afrika. Alle disse, så vel som mange andre, jobber sammen for å bevare Riverine Rabbit og dets essensielle habitat. En gruppe elvekaniner blir også avlet i fangenskap med det endelige målet om å gjeninnføre dem til innfødte områder der de ikke lenger eksisterer naturlig.

Redd den truede Riverine RABBIT er en vanskelig, men ikke umulig oppgave. Bønder er banding med naboer for å danne konserveringer, områder som jobber sammen for å beskytte dyrelivet, og mye av ødeleggelsen av habitatet har opphørt, selv om de innfødte plantene vil trenge mange år for å fylle ut ødeleggelsesområdene. Når landet begynner å helbrede og fangede kaniner slippes ut i naturen, er det håp om at den kritisk truede Riverine Rabbit -befolkningen kan bringes tilbake fra kanten av katastrofen og disse kaninene kan igjen fritt streife rundt i Karoo -regionen.