Cos'è un allarme antincendio automatico?
Un allarme antincendio automatico è un dispositivo che monitora le condizioni locali, di solito una stanza interna di un edificio, per la presenza di cambiamenti che possono indicare un incendio indesiderato. Una volta che l'allarme rileva un possibile problema, può quindi suonare un allarme per quelli nell'area immediata, avvisare automaticamente i servizi di emergenza o fare entrambe le cose. Sono necessari allarmi antincendio automatici per la maggior parte degli edifici e delle proprietà in affitto nella maggior parte delle giurisdizioni. I modelli di base sono disponibili per meno di $ 10 dollari USA.
Il sistema di rilevamento funziona in modo leggermente diverso sui sistemi di allarme antincendio automatico, a seconda del modello. La maggior parte dei modelli di base funziona rilevando il fumo attraverso un metodo noto come ionizzazione. Sistemi più sofisticati possono utilizzare un sistema fotoelettrico in cui la luce è il metodo principale per determinare quando il fumo può essere presente nell'aria. Nessuno dei due sistemi è totalmente accurato, ma entrambi svolgono un lavoro adeguato nel rilevare cambiamenti nell'atmosfera locale che possono o meno essere fumo indesiderato.
Nel caso del sistema di ionizzazione, l'allarme antincendio automatico contiene una piccola quantità di una sostanza radioattiva nota come Americio-241. Questa sostanza viene utilizzata per creare una corrente elettrica all'interno del rivelatore. Il fumo interrompe questa corrente elettrica e quando l'allarme antincendio automatico rileva che la corrente è stata interrotta, suona un allarme.
Con un sistema fotoelettrico, la luce entra nell'allarme di incendio automatico attraverso un tubo e non entra in contatto con un rilevatore di foto. Se è presente la luce, allora quella luce è abbastanza dispersa da colpire quel rilevatore. Quando ciò accade, l'allarme inizia ad avvisare quelli nell'area di una possibile situazione di fumo. Se gli individui non si trovano nella stanza al momento dell'inizio del fumo o dormono, ciò può fornire loro abbastanza avvertimento per muoversi in salvo prima che l'incendio diventa troppo grande.
A seconda del tipo di allarme antincendio automatico, il sistemaM può fare un passo oltre l'avviso di quelli nell'area generale. Può anche avvisare una società di monitoraggio privato o può essere collegato direttamente a un centro di comunicazione di emergenza. In tali casi, se l'allarme suona, i servizi di emergenza vengono avvisati immediatamente e risponderanno con o senza una persona che segna un problema. In generale, un dipartimento dei vigili del fuoco è consapevole che sta rispondendo a un allarme antincendio automatico, piuttosto che a un rapporto umano.
Come per tutte le attrezzature di emergenza, assicurandosi che l'allarme antincendio automatico sia in buone condizioni di lavoro sia essenziale per il corretto funzionamento. Per l'uso domestico, l'Associazione internazionale dei vigili del fuoco raccomanda di cambiare le batterie ogni anno in unità non collegate a una fonte di energia permanente e l'organizzazione gestisce una campagna incoraggiando i proprietari di case a cambiare le batterie quando gli orologi vengono spenti dal tempo di risparmio diurno in autunno. Gli allarmi antincendio devono anche essere testati una volta al mese per assicurarsi che funzionino ancora correttamente.