Qual è il muscolo del masseter?
Il massetere è un muscolo che corre tra lo zigomo o l'arco zigomatico e la mascella inferiore o la mandibola. Ha una grande porzione superficiale e una porzione profonda più piccola, entrambe situate vicino alla ghiandola salivare parotide. In effetti il condotto che trasporta saliva dalla ghiandola attraversa il muscolo di masseter mentre si fa strada in bocca. Ci sono due muscoli di masseter, uno su ciascun lato del cranio, e sono molto forti - tra i più potenti del corpo umano. Un ramo del nervo del trigemino, noto come nervo mandibolare, fornisce al muscolo impulsi nervosi che lo fanno contrarre, sollevando la mascella inferiore durante la masticazione. I massetri sono coinvolti nell'impostare la mascella inferiore in modo che i set di denti superiori e inferiori possano soddisfare quando si masticano cibo, un processo noto come masticazione. Poiché il corpo viene normalmente tenuto in posizione verticale, il muscolo funziona in genereinteramente contro la gravità. Il massetere è uno del gruppo noto come muscoli della masticazione, che include anche il muscolo temporale e i pterigoidi mediali e laterali. Insieme, i muscoli della masticazione funzionano per macinare le sostanze alimentari tra i denti, ma solo il pterigoide laterale agisce per aprire la bocca mentre gli altri la chiudono.
Il bruxismo, in cui i malati maturano i denti durante il sonno, possono causare l'allargamento dei muscoli del masseter e un aspetto facciale a mascella quadrata risultante. Si pensa che la condizione sia associata allo stress e alla successiva tensione muscolare. I malati a lungo termine possono persino ricorrere a un intervento chirurgico per ridurre la maggior parte del muscolo. A volte l'ingrandimento del masseter può essere così estremo che porta al blocco dell'apertura della ghiandola salivare parotide. Ciò può portare alla ghiandola che si gonfia e infetta e la bocca diventa relativamente asciutta.
Macinatura costante dei denti MAy causano infiammazione del muscolo del masseter e della tenerezza della mascella, insieme a mal di testa, dolori al collo e problemi di udito. A lungo termine, l'articolazione della cerniera della mascella inferiore può essere danneggiato causando clic e persino bloccaggio o dislocazione. Possono verificarsi vertigini, acufene, dolore al seno e dolore alla masticazione.
Quando tali problemi si verificano relativi all'articolazione della mascella, in associazione con il massetere e altri muscoli circostanti, sono collettivamente noti come disturbo dell'articolazione temporo -mandibolare. I trattamenti variano ma possono implicare indossare una stecca della bocca, seguendo una dieta di cibi morbidi e appoggiando la voce. Altre raccomandazioni potrebbero includere la riduzione dello stress, l'applicazione del calore o il freddo alle aree infiammate e l'uso di farmaci come antidepressivi o farmaci antinfiammatori.