In biologia, cos'è la subregenum bilateria?
La bilateria è un sottoregione, o sottodominio del regno animale in generale. È composto da tutti gli animali ad eccezione di spugne, cnidari (meduse e parenti) e ctenoforo (gelatine di pettine). I bilateriani condividono molte caratteristiche comuni, tra cui tre strati di tessuto primario (detti anche strati germinali), simmetria bilaterale, una celeste (cavità corporea) e, di solito, organi sofisticati e morfologia del corpo. Tutti gli animali complessi fanno parte della Bilateria, poiché due strati di germi (posseduti da non bilateriani) non sono sufficienti per scolpire morfologie sofisticate.
Il primo bilateriano conosciuto visse circa 600 milioni di anni fa in Cina. Appena tra 0,1 e 0,2 mm (100 e 200 micron) di diametro, questo piccolo animale sferico è stato chiamato Vernanimacula , che significa "piccolo animale primaverile". All'animale fu dato questo nome perché si è evoluto poco dopo la Glaciazione Marinonana, l'era glaciale più grave della storia del pianeta, che è durata circa 50 milioni di anni. Qualcosa di strettamente legato a Vernanimacula è probabilmente l'antenato comune di ogni membro della Bilateria.
Una delle principali innovazioni evolutive dei bilateriani è la cavità celeste o del corpo, che consente agli organi di svilupparsi indipendentemente dalla parete del corpo e li protegge dai danni usando il fluido. Il coelom consente anche uno scheletro idrostatico a cui i muscoli possono attingere, consentendo una locomozione e un movimento più sofisticati rispetto agli animali senza coelom. Senza coelom, gli animali sono molto fragili alla pressione esterna, che può facilmente danneggiare gli organi. Fatta eccezione per alcuni animali che hanno perso la celeste o hanno una celia ridotta, tutti i membri della Bilateria si avvalgono di questa innovazione evolutiva, compresi gli umani e tutti i mammiferi.
Fossili bilateriani compaiono nei letti fossili di Ediacaran, che rappresentano i primi ecosistemi della vita multicellulare. Ciò include la Parvancorina a forma di scudo e la Spriggina trilobite, che potrebbe essere uno dei primi predatori conosciuti. È controverso se Spriggina fosse un vero membro della Bilateria perché mostrava una simmetria di planata - dove la sua simmetria è diplomata su un lato per un segmento del corpo - piuttosto che una vera simmetria.
Gli organismi bilateriani sono arrivati per primi a dominare l'ambiente nel Cambriano, durante il quale si sono evoluti i rappresentanti dei più moderni phyla. All'epoca i bilateriani erano rappresentati da vermi di velluto, artropodi come trilobiti, vermi anellidi e persino primi pesci senza mascella. Con il procedere dell'evoluzione, i bilateriani hanno continuato a differenziare e dominare gli ecosistemi, come hanno fatto dall'alba del Cambriano, 542 milioni di anni fa. Oggi, i bilateriani sono costituiti da milioni di specie, mentre i non bilateriani sono costituiti solo da circa 14.000.