Quali sono i rischi della nanoscienza?
Quasi tutte le ricerche scientifiche comportano rischi e la nanoscienza non è certamente diversa al riguardo. I rischi delle nanoscienze possono sembrare più spaventosi rispetto ad altre ricerche scientifiche, perché spesso sembrano più fantascienza che fatti. I rischi più spesso associati alla nanoscienza includono nanomacchine incontrollate, nanotecnologie e rischi peggiori e imprevisti. Resta da vedere se qualcuno di questi rischi sia molto grave.
La nanoscienza è lo studio di macchine microscopiche, ognuna con la capacità di svolgere funzioni a livello cellulare, a livello molecolare o persino a livello atomico. Nanoscience crea queste minuscole macchine con l'obiettivo di svolgere funzioni che sembrerebbero quasi miracolose con le procedure standard. Le nanomacchine hanno il potenziale per eseguire un delicato intervento chirurgico, curare malattie precedentemente inarrestabili, convertire i rifiuti tossici in materiali innocui e utili e costruire praticamente qualsiasi cosa immaginabile dai materiali di base. Se raggiunge il suo pieno potenziale, la nanoscienza può cambiare il mondo in modi fantastici e meravigliosi.
Certo, con così tanto potenziale per fare un grande bene, la nanoscienza ha lo stesso potenziale per fare un grande danno. Il rischio potenziale più discusso viene spesso definito semplicemente Grey Goo. Un obiettivo primario della nanoscienza è la creazione di nanomacchine microscopiche, che possono cambiare le cose a livello molecolare o atomico. Il tessuto canceroso nel corpo di una persona potrebbe essere trasformato in tessuto sano o uno strumento arrugginito potrebbe essere trasformato di nuovo in acciaio sano.
Il timore è che le nanomacchine incontrollate possano dilagare, apportando cambiamenti indesiderati. Invece di curare il cancro, potrebbero trasformare le cellule sane in cancro. Invece di riparare macchinari rotti, potrebbero cambiare tutto in una sostanza grigia indolente.
Un altro rischio di nanoscienza è che le persone potrebbero provare a trasformare le nanomacchine in armi. Queste minuscole macchine potrebbero essere costruite per distruggere edifici e macchine, trasformare il cibo in veleno, irradiare rifornimenti idrici, tagliare le linee elettriche o semplicemente uccidere le persone. Nessuna difesa standard contro queste nanofarmaci sarebbe efficace, quindi sarebbe necessario sviluppare nano contromisure. Le nanoscienze sono troppo pericolose per essere rivolte a scopi distruttivi.
Forse il rischio più pericoloso di nanoscienza è uno che non è ancora del tutto chiaro. Poiché la nanoscienza è un campo così nuovo, potrebbero esserci rischi imprevisti che non sono stati ancora completamente esplorati. È essenziale che il mondo tratti le nanoscienze con il massimo rispetto e cura.
Mentre le nanoscienze comportano chiaramente dei rischi, così fanno tutti questi sforzi. I possibili benefici della nanoscienza meritano sicuramente la ricerca e possono anche cambiare la faccia della terra. Spetta a tutti noi garantire che le nanoscienze cambino le cose in meglio.