Che cos'è un condensatore?

Un condensatore è uno strumento costituito da due piastre conduttive, ognuna delle quali ospita una carica opposta. Queste piastre sono separate da un dielettrico o altra forma di isolante, che li aiuta a mantenere una carica elettrica. Esistono diversi tipi di isolanti utilizzati nei condensatori, tra cui ceramica, poliestere, aria di tantalio e polistirolo. Altri isolatori comuni includono aria, carta e plastica. Ciascuno impedisce efficacemente alle piastre di toccarsi.

Esistono diversi modi per utilizzare un condensatore, ad esempio per memorizzare segnali analogici e dati digitali. Un altro tipo viene utilizzato nel settore delle apparecchiature di telecomunicazione per regolare la frequenza e la regolazione delle apparecchiature di telecomunicazione. Questo è spesso riferito a un condensatore variabile . Un condensatore è anche ideale per immagazzinare elettroni, ma non può crearli.

Il primo condensatore fu il vaso Leyden, inventato all'Università dei Paesi Bassi nel 18 ° secolo. È costituito da un barattolo di vetro rivestito di metallo all'interno e all'esterno. Un'asta è collegata allo strato interno di metallo, passata attraverso il coperchio e sormontata da una sfera di metallo. Come per tutti i condensatori, il vaso contiene un elettrodo caricato in modo opposto e una piastra separata da un isolante. Il vaso Leyden è stato utilizzato per condurre esperimenti di elettricità per centinaia di anni.

Un condensatore può essere misurato in tensione, che differisce su ciascuna delle due piastre interne. Entrambe le piastre sono cariche, ma la corrente scorre in direzioni opposte. Un condensatore contiene 1,5 volt, che è la stessa tensione presente in una comune batteria AA. Quando viene utilizzata la tensione, una delle due piastre si riempie di un flusso costante di corrente. Allo stesso tempo, la corrente scorre via dall'altra piastra.

Per comprendere il flusso di tensione in un condensatore, è utile esaminare esempi naturali. Lightning, ad esempio, funziona in modo simile. La nuvola rappresenta una delle piastre e il terreno rappresenta l'altra. Il fulmine è il fattore di carica che si muove tra il suolo e la nuvola.