Cos'è una fonte di calore?
Una fonte di calore è qualsiasi area, oggetto o meccanismo che crea calore. Il calore è generato dal movimento di energia da un'area all'altra, sia nella stessa struttura che in quelle separate. numero di fonti di calore che esistono in natura, dal sole al centro della Terra, e alcune che sono completamente create dall'uomo. L'uso più comune per una fonte di calore è la produzione commerciale di elettricità.
La Terra ha una varietà di fonti di calore naturali disponibili per l'uso. Un vantaggio nell'utilizzare una fonte di calore naturale è che non è necessario spendere energia per creare o mantenere il calore. Un altro vantaggio è che le fonti di calore naturali tendono ad essere di lunga durata o funzionalmente infiniti nella produzione di calore. Gli svantaggi possono comprendere livelli di approvvigionamento incoerenti e requisiti complessi o costosi per la cattura. Tuttavia, sono convenienti diversi tipi di fonti di calore sulla Terra, perché sono accessibili in quasi ogni area.
Una fonte di calore geotermica si trova sotto la superficie della Terra, dove possono essere trovati a temperature incredibilmente alte, che sono il risultato del calore residuo della creazione del pianeta e del nuovo calore generato dal movimento della tettonica piastre. I geyser di vapore sono un esempio di calore geotermico che può essere catturato e utilizzato. La Terra stessa è molto calda sotto la sua superficie, quindi scavando abbastanza lontano raggiungerà un'area di calore intenso che può anche essere imbrigliato.
Il sole è un'altra fonte di calore naturale. Potente e rinnovabile, è il principale fornitore di calore per il pianeta. Attraverso l'uso di pannelli solari, l'energia solare può essere utilizzata direttamente generare elettricità. Specchi grandi e focalizzati possono essere utilizzati per concentrare il calore su determinate aree per aumentare drasticamente la temperatura di grandi quantità di acqua o gas. Gli svantaggi del calore solare includono l'incapacità di produrre energia quando c'è una forte nuvolosità e di notte.
Esistono anche fonti di calore alternative che non sono diffuse. Possono essere utilizzati batteri che producono calore che sono una parte naturale dell'ambiente. Questi batteri decompongono la materia organica e attraverso un processo biochimico creano calore mentre crescono e si riproducono.
Sono anche disponibili fonti di calore artificiali. Una delle più note è una fonte di calore nucleare, perfezionando composti specifici in una forma molto pura o creando sostanze che non si verificano naturalmente, possono formarsi elementi radioattivi. Il trasferimento di energia quando il decadimento degli atomi provoca il rilascio di una grande quantità di calore, che viene utilizzato per generare vapore che fa funzionare le turbine e crea elettricità.