Cos'è uno spettrometro di massa al plasma accoppiato induttivamente?
Uno spettrometro di massa plasmatico accoppiato induttivamente (ICP-MS) viene utilizzato per determinare la concentrazione di elementi particolari in campioni di roccia e suolo per studi geologici. La capacità di identificare il contenuto dei campioni è benefica nell'esplorazione minerale. Un ibrido di uno spettrometro di massa al plasma accoppiato induttivamente è utile per fornire l'età isotopica dei minerali per la datazione radiometrica. Questa tecnologia è stata utilizzata per la prima volta negli anni '60 come metodo per la coltivazione di cristalli. È stato migliorato per l'uso come strumento analitico a fini ambientali.
Gli spettrometri di massa al plasma accoppiati induttivamente funzionano rapidamente e sono adatti per analizzare grandi quantità di sedimenti e campioni di suolo. Una soluzione di sedimenti o roccia viene posizionata nel plasma e la concentrazione del campione è determinata dalla luce emessa. L'attrezzatura può identificare più di 40 elementi. L'argon è uno degli elementi che uno spettrometro di massa non può identificare.
L'attrezzatura ICP-MS ha tre tubi, che sono normaliAlly realizzato in silice e crea la porzione di torcia dell'attrezzatura. La porzione di torcia dell'attrezzatura si trova in una bobina, che viene raffreddata con acqua, all'interno di un generatore di radiofrequenza. Quando i gas vengono eseguiti attraverso la torcia, un campo a radiofrequenza viene attivato. Il gas all'interno della bobina diventa quindi conduttivo.
Uno spettrometro di massa al plasma accoppiato induttivamente misura quindi la luce emessa dagli ioni nel campione. La luce viene convertita in segnali elettrici e l'intensità dei segnali risultanti viene confrontata con intensità note. La corrispondenza dei risultati a informazioni note è ciò che identifica l'elemento. Gli elementi possono avere molte lunghezze d'onda, il che rende l'esperienza un fattore critico durante l'esecuzione dell'analisi.
Uno spettrometro di massa plasmatico accoppiato multicolettore (MC-ICPMS) è usato in geocronologia. La geocronologia utilizza la misurazione del decadimento radioattivo per determinarel'età di un campione. In questo sistema, gli ioni sono prodotti dall'introduzione al plasma che spoglia gli elettroni, lasciando gli ioni positivi. Gli ioni sono accelerati e quindi concentrati. Il raggio focalizzato passa attraverso un filtro, che separa gli ioni in base alla loro massa.
Sia MC-ICPMS che ICP-MS utilizzano il sistema di confronto delle tensioni misurate per ottenere risultati scientifici. Gli spettrometri di massa al plasma accoppiati induttivamente si trovano nei laboratori coinvolti nel campionamento del suolo e dell'acqua. Sono utili negli studi di geochimica e di ecologia chimica. Possono rilevare zolfo, fosforo e boro, quindi funzionano molto bene per testare la purificazione nei sistemi di distribuzione dell'acqua.