Cos'è l'ingegneria dei sistemi biologici?
L'ingegneria dei sistemi biologici combina biologia e chimica per sviluppare soluzioni a problemi ambientali. Ciò include la necessità di bilanciare la produzione di alimenti e altri componenti con preoccupazioni ecologiche, nonché la protezione dell'ambiente e la creazione di nuovi approcci su temi come la qualità dell'acqua e la salute del suolo. La ricerca in questo campo ha le sue radici in argomenti come la scienza agricola, ma pone una forte enfasi sulla responsabilità ambientale, non solo aumentando la produzione di profitti. I college e le università possono offrire questo importante se hanno programmi come ingegneria ambientale, biologia e scienze agrarie.
Alcune delle ricerche condotte nell'ingegneria dei sistemi biologici hanno applicazioni mediche, ma sono distinte dalla bioingegneria, che si concentra sullo sviluppo di nuovi trattamenti e strumenti diagnostici. Invece di cercare modi per migliorare la salute umana, i membri di questo campo si occupano di salute ambientale. Un'area importante dell'ingegneria dei sistemi biologici è la produzione alimentare, dal campo alla tavola. I ricercatori lavorano su argomenti come la rotazione delle colture, la sicurezza alimentare e lo sviluppo di metodi agricoli più efficienti e rispettosi dell'ambiente.
Un'altra area di interesse può essere la protezione ambientale di bacini idrografici, zone umide e altre aree fragili. Nell'ingegneria dei sistemi biologici, le persone possono lavorare su metodi per ripulire e preservare le risorse naturali. Considerano i bisogni umani, come il desiderio di fornire acqua a una popolazione, e li bilanciano dalle preoccupazioni ambientali. La qualità dell'acqua e dell'aria sono entrambe perseguite dagli ingegneri dei sistemi biologici, così come soggetti come l'allocazione delle risorse naturali in modo efficace, efficiente e appropriato.
Alcune analisi economiche possono essere coinvolte nell'ingegneria dei sistemi biologici. I ricercatori si trovano spesso a bilanciare le preoccupazioni relative all'efficienza ambientale e sociale per trovare le migliori soluzioni a problemi come soddisfare la domanda di cibo in una comunità. La responsabilità può essere una preoccupazione, ma lo stesso vale per le spese di implementazione di soluzioni, che potrebbero diventare proibitive in termini di costi. Se una nuova tecnica agricola protegge le risorse naturali ma è così costosa da raddoppiare il prezzo del cibo, ad esempio, potrebbe non essere pratico da attuare anche se potrebbe essere un'ottima soluzione alle preoccupazioni ambientali.
Il lavoro sul campo può essere una parte importante dell'ingegneria dei sistemi biologici. Ciò include visite a fattorie e aree naturali funzionanti. Inoltre, per alcune ricerche potrebbe essere necessario uno studio clinico su fattorie sperimentali e in laboratorio. Gli educatori possono dividere il tempo tra la formazione in classe per i loro studenti e la ricerca. Una miscela di ambienti di lavoro può far parte del lavoro, che va dagli impianti di trattamento delle acque reflue alle sale per conferenze.