Che cos'è la trascrizione del DNA?
La trascrizione dell'acido desossiribonucleico (DNA) è il processo mediante il quale il DNA all'interno delle cellule del corpo umano viene convertito in acido ribonucleico (RNA) al fine di creare geni e produrre proteine. La trascrizione del DNA si verifica quando un enzima noto come RNA polimerasi decomprime la molecola di DNA a doppio filamento rompendo i legami tra i nucleotidi di collegamento, le molecole che formano la base del DNA e dell'RNA. Una volta decompresso il DNA, i nucleotidi dell'RNA si uniscono alle loro basi azotate complementari del DNA per formare un lungo filamento di RNA. L'RNA polimerasi aiuta quindi a formare una spina dorsale zucchero-fosfato che collega insieme tutte le basi di RNA. Al completamento del filamento di RNA, viene rilasciato dalla molecola di DNA e viene completato il processo di trascrizione.
L'RNA è molto simile al DNA, tranne per il fatto che è costituito da un singolo filamento e non da un doppio filamento. Ha anche una struttura molecolare leggermente diversa in quanto contiene uracile, un composto a base di azoto che fa parte del tessuto vivo. D'altra parte, il DNA contiene timina, un composto costituito da azoto e carbonio. Il processo mediante il quale il codice per una specifica proteina viene trasferito dal DNA all'RNA è noto come trascrizione del DNA.
Una volta effettuata la trascrizione del DNA, è possibile creare una nuova proteina attraverso il processo di traduzione del DNA. Nella traduzione, il filamento di RNA appena formato si accoppia con basi complementari per creare un codice per la produzione di una proteina. Questo codice funge da tipo di manuale di istruzioni e può quindi essere utilizzato dai ribosomi all'interno della cellula per iniziare l'assemblaggio di una proteina.
Il DNA comprende sezioni note come nucleotidi, che consistono in una base azotata, una molecola di zucchero e un gruppo fosfato. Questi nucleotidi si uniscono l'un l'altro e si avvolgono a spirale l'uno attorno all'altro per formare una doppia elica. Esistono solo quattro basi azotate che possono formare il DNA e possono connettersi solo in un modo molto specifico: l'adenina può legarsi alla guanina e la citosina può legarsi solo alla timina.
Considerato un progetto genetico, il DNA contiene tutto il materiale genetico che rende unico ogni individuo. Il ruolo dei geni nel processo di trascrizione del DNA è quello di fornire le istruzioni necessarie per produrre tutte le proteine in ciascuna cellula che consentono a quella cellula di svolgere la sua funzione. Il DNA si trova nel nucleo di una cellula, la parte centrale della cellula. Il nucleo è considerato il centro di controllo della cellula. Controllando ogni funzione cellulare, il DNA controlla anche la struttura e la funzione del corpo nel suo insieme, perché ogni individuo è costituito da cellule.