Qual è la linea del gelo?
La linea del gelo è la profondità alla quale il ghiaccio o il gelo penetra nel terreno. Sebbene il fattore sia spesso ripensato in termini di informazioni meteorologiche generali, è molto importante per i codici di costruzione. La profondità del gelo è determinata da una varietà di fattori tra cui la temperatura, il periodo di tempo in cui la temperatura dell'aria rimane sotto lo zero e il livello di umidità nel terreno. Altri fattori, come l'esposizione, la quantità di vegetazione e l'uso del suolo potrebbero anche svolgere un ruolo minore nel determinare l'esatta profondità.
Il modo più semplice per determinare la profondità di congelamento di un'area è consultare una mappa delle linee di congelamento. La mappa serve come riferimento generale e trovare una zona specifica dovrebbe fornire un'idea precisa di cosa aspettarsi anche nel peggiore degli inverni. Nella maggior parte dei casi, anche gli uffici locali degli ispettori degli edifici dovrebbero avere informazioni sulla linea di congelamento. Questa fonte locale di informazioni è spesso la più accurata perché è sintonizzata su un'area specifica in un modo che nessuna mappa nazionale può essere.
La linea di congelamento può variare notevolmente da una posizione all'altra. Ad esempio, negli Stati Uniti, non esiste una linea antigelo per la Florida, ma può essere profonda come 152,4 cm in alcune sezioni settentrionali dei 48 stati inferiori. Nel Minnesota, il massimo è di 152,4 cm (60 pollici) nelle contee settentrionali, ma nelle contee meridionali la profondità del gelo raggiunge solo i 40 pollici (101,6 cm). Alcune mappe del gelo mostreranno una profondità di gelo media per lo stato, ma si tratta di informazioni molto inaffidabili e non dovrebbero essere la base di alcuna decisione a causa della varianza appena descritta.
Sebbene l'estensione della penetrazione del gelo non sia rilevante per la maggior parte delle persone, è importante perché i pali e le basi degli edifici devono essere installati nel terreno sotto la linea di gelo. Se le porzioni sotterranee della struttura portante sono al di sopra della linea di brina, la pressione esercitata sul palo o sul basamento sarà verso l'alto. Ciò potrebbe spingere la posta o il piede fuori dal terreno o addirittura essere responsabile di gravi danni strutturali negli edifici. Assicurarsi che queste strutture siano posizionate almeno qualche centimetro sotto la linea allevia questa preoccupazione.
In effetti, la collocazione di basamenti e posti è di tale primaria preoccupazione che è spesso scritta nel codice edilizio locale. Coloro che non seguono i codici di costruzione relativi alla linea di congelamento in un'area potrebbero scoprire di dover apportare ampie modifiche al progetto prima che venga approvato. Anche se questo può essere un inconveniente, si risparmia al consumatore la difficoltà di dover effettuare riparazioni su un lavoro fatto in modo errato dall'inizio.