Qual è la singolarità tecnologica?
La Singolarità tecnologica , o semplicemente "Singolarità", è un concetto poliedrico nel futurismo con diverse definizioni sovrapposte e talvolta contrastanti. La definizione più corretta e di spicco della Singolarità è stata data da Vernor Vinge nel suo saggio, The Coming Technological Singularity . Si riferisce al punto in cui l'intelligenza sovrumana viene creata tecnologicamente. Queste intelligenze sovrumane potrebbero quindi applicare le loro capacità e competenze cerebrali al compito di creare intelligenze sovrumane aggiuntive o più potenti, con il risultato di un effetto valanga con conseguenze al di là della nostra attuale capacità di immaginare.
Il termine "singolarità tecnologica" è stato coniato per analogia con la singolarità al centro di un buco nero, dove le forze della natura diventano così intense e imprevedibili che la nostra capacità di calcolare il comportamento della materia in queste circostanze si riduce a zero. Spesso menzionato insieme all'idea dell'intelligenza sovrumana nei dialoghi sulla singolarità è la nozione di accelerare il cambiamento tecnologico. Alcuni hanno sostenuto che quando la pendenza del progresso tecnologico aumenta, culminerà in un asintoto, visivamente simile a una singolarità matematica.
Tuttavia, questa nozione di singolarità non è la stessa intesa da Vinge; riferendosi alla nascita dell'intelligenza sovrumana, insieme a velocità di pensiero sovrumane. (Inclusa intelligenza, capacità di comprendere e creare concetti, trasformare i dati in teorie, creare analogie, essere creativi e così via.) Sebbene le intelligenze sovrumane che creano ulteriori intelligenze sovrumane porterebbero effettivamente all'accelerazione del progresso tecnologico, il progresso non diventerebbe infinito, nel senso che una singolarità matematica suggerirebbe.
Poiché le intelligenze sovrumane sarebbero, per definizione, più intelligenti di qualsiasi essere umano, è improbabile che la nostra capacità di prevedere di cosa sarebbero capaci con un determinato periodo di tempo, materia o energia. Un'intelligenza sovrumana potrebbe essere in grado di modellare un supercomputer funzionante a partire da componenti economici e prontamente disponibili, o sviluppare una nanotecnologia a pieno titolo con nient'altro che un microscopio a forza atomica. Poiché la capacità di un'intelligenza sovrumana di progettare e produrre gadget tecnologici supererebbe rapidamente i migliori sforzi degli ingegneri umani, un'intelligenza sovrumana potrebbe benissimo essere l'ultima invenzione che l'umanità debba mai fare. A causa del loro genio sovrumano e delle tecnologie che potrebbero rapidamente sviluppare, le azioni delle intelligenze che emergono da una Singolarità tecnologica potrebbero comportare l'estinzione o la liberazione di tutta la nostra specie, a seconda degli atteggiamenti delle più potenti intelligenze sovrumane nei confronti degli esseri umani.
Il filosofo di Oxford Nick Bostrom, direttore dell'Oxford Future of Humanity Institute e della World Transhumanist Organization , sostiene che il modo in cui le intelligenze sovrumane trattano gli umani dipenderà dalle loro motivazioni iniziali al momento della loro creazione. Un'intelligenza sovrumana gentile, nel voler preservare la sua gentilezza, genererebbe versioni gentili (o più gentili) di se stessa mentre la spirale del miglioramento personale continuava. Il risultato potrebbe essere un paradiso in cui le intelligenze sovrumane risolvono i problemi del mondo e offrono il potenziamento dell'intelligenza consensuale agli esseri umani. D'altra parte, un'intelligenza sovrumana maligna o indifferente produrrebbe probabilmente più degli stessi, con conseguente distruzione accidentale o intenzionale. Per questi motivi, la Singolarità tecnologica potrebbe essere la singola pietra miliare più importante che la nostra specie dovrà mai affrontare.
Numerosi percorsi per l'intelligenza sovrumana sono stati proposti da analisti e sostenitori della Singolarità. Il primo è IA, o Intelligence Amplification , che prende un essere umano esistente e lo trasforma in un essere non umano attraverso la neurochirurgia, l'interfaccia cervello-computer o forse anche cervello-cervello. L'altra è l'intelligenza artificiale o intelligenza artificiale , la creazione di un sistema cognitivo dinamico che supera l'uomo nella sua capacità di formare teorie e manipolare la realtà. Quando una di queste tecnologie raggiungerà il livello di sofisticazione necessario per produrre un'intelligenza sovrumana è incerta, ma una varietà di esperti, tra cui Bostrom, cita probabilmente le date nell'intervallo 2010-2030.
Poiché la Singolarità può essere più vicina di quanto molti credano, e poiché le motivazioni iniziali della prima intelligenza sovrumana possono determinare il destino della nostra specie umana, alcuni attivisti filosofi ("Singularitariani") vedono la Singolarità non solo come un argomento di speculazione e discussione, ma come obiettivo pratico di ingegneria che possono essere compiuti progressi significativi ai giorni nostri. Pertanto, nel 2000 l' Istituto di singolarità per l'intelligenza artificiale è stato fondato da Eliezer Yudkowsky per lavorare esclusivamente verso questo obiettivo.