Che cos'è una scala di lettere?
Una bilancia per lettere, a volte chiamata bilancia postale o bilancia postale, pesa la posta per determinare l'esatta quantità di affrancatura richiesta. Le bilance per lettere sono disponibili con una varietà di funzioni per uso aziendale o personale. Soprattutto se combinato con un contatore delle spese postali, una bilancia per lettere può risparmiare denaro sulle spese postali e ridurre la quantità di lavoro umano necessario per inviare la posta con precisione.
Esistono due tipi base di bilance per lettere: manuale e digitale. Le bilance manuali, dette anche scale meccaniche, sono generalmente meno costose, ma richiedono all'utente di leggere il peso da un ago meccanico. Potrebbe anche richiedere una ricalibrazione manuale periodica.
Le bilance digitali o elettroniche hanno guadagnato popolarità dagli anni '90. Questi forniscono una lettura digitale, riducendo la probabilità di errore umano. Alcuni calcolano anche automaticamente la quantità di affrancatura richiesta utilizzando le tariffe scaricate da Internet.
Per calcolare la quantità di affrancatura richiesta, l'utente può pesare la lettera sulla bilancia. Lui o lei può trovare la tariffa corrente per la posta e calcolare il costo di conseguenza. Ad esempio, negli Stati Uniti nel 2011, la tariffa per la posta domestica di prima classe era di $ 0,44 Dollari USA (USD) per la prima oncia (28,3 g), quindi $ 0,17 USD per ogni oncia (28,3 g) successivamente. Sulla base di queste tariffe, una lettera da 3 once (85 grammi) richiederebbe $ 0,78 USD in spese postali.
L'uso di questo metodo per calcolare l'affrancatura può far risparmiare denaro all'utente impedendogli di sopravvalutare la quantità di affrancatura necessaria. Ad esempio, qualcuno che spedisce una lettera da 3 once (85 grammi) potrebbe sapere che è troppo pesante per un singolo francobollo da $ 0,44 USD e mettere due francobolli sul pacco, per un totale di $ 0,88 USD in spese postali. Utilizzando una scala di lettere per ottenere la misurazione effettiva, in questo caso risparmierebbe $ 0,10 USD.
Per uso domestico o aziendale a basso volume, una scala di lettere semplice è generalmente sufficiente, ma alcune aziende potrebbero trarre vantaggio da scale con funzionalità aggiuntive. Sono disponibili modelli più grandi in grado di pesare posta all'ingrosso o pacchi pesanti. La maggior parte delle bilance industriali si collega facilmente a un contatore postale, che calcola e stampa o stampa automaticamente la quantità appropriata di affrancatura, eliminando la necessità di cercare e calcolare le tariffe postali. Il servizio postale potrebbe quindi addebitare alla società in base alla quantità di affrancatura utilizzata in un determinato mese. Altri modelli potrebbero confrontare i prezzi di vari corrieri commerciali per trovare la tariffa migliore o calcolare le tariffe per le diverse classi di consegna della posta.