Che cos'è un anodo positivo?

Un anodo positivo fa parte di un dispositivo elettrico in cui la corrente fluisce nel sistema elettrico. Si dice che l'elettrodo sia positivo quando presente in una cella elettrolitica, o carica la batteria, perché fornisce elettroni al sistema, lasciando dietro cationi positivi. Gli anodi possono essere formati da molti materiali, che vanno dallo zinco tradizionale e dal rame al carbonio, alla grafite e al silicio più recenti.

Sebbene un anodo positivo sia più comunemente concepito come anodo stereotipato, gli anodi possono essere positivi o negativi, a seconda del tipo di sistema. Ad esempio, le celle galvaniche o le batterie scariche presentano anodi negativi e catodi positivi. Le cariche positive e negative sono indipendenti dalla vera definizione di un anodo, che è la fonte di corrente nel sistema.

Le celle elettrolitiche e le batterie di ricarica sono spesso usate come esempi nella descrizione di un anodo positivo. In questi dispositivi, l'anodo è l'elettrodo da cui i cationi si allontanano e verso cui gli anioni si muovono, in parte a causa della sua carica positiva. Un anodo positivo in una cella elettrolitica è strutturato in modo simile a un anodo negativo in una cella galvanica, poiché ogni cella di base presenta due metalli in soluzioni separate di ioni elettrolita. Le due semicelle sono collegate da un ponte salino o una membrana permeabile agli ioni.

La cella elettrolitica è progettata per convertire l'energia elettrica in energia chimica. Quando l'anodo viene ionizzato, crea elettroni che scorrono verso il catodo e produce anche cationi che si dissolvono nella soluzione elettrolitica. All'estremità opposta, il catodo lega gli elettroni creati nell'anodo positivo ai cationi nella soluzione elettrolitica. Questi formano atomi interi che si depositano sul catodo, creando energia chimica.

Quando gli atomi nell'anodo si dividono, si dice che siano ossidati. In elettrochimica, questo processo di ossidazione si verifica sempre all'anodo, ma in altri processi può avvenire al catodo. I tubi a raggi catodici, ad esempio, presentano anche un anodo positivo, ma l'anodo viene caricato in modo da poter accettare elettroni anziché emettere elettroni.

Altre tecnologie utilizzano anche l'anodo positivo, inclusa la raffinazione del metallo. Durante questi processi, il metallo anodico viene elettrolizzato per formare elettroni e cationi di metallo disciolto in un tipico processo elettrolitico. I cationi disciolti si spostano quindi attraverso la soluzione al catodo, dove vengono reinvestiti come prodotto solido. I processi che coinvolgono questa tecnologia possono ottenere metalli di elevata purezza nel catodo, con una purezza fino al 99,99%.