惑星地質学者になるにはどうすればよいですか？

惑星地質学者になるための最初の要件は、地球の地質をカバーする地球科学分野の大学教育を受けることです。 惑星地質学者のキャリアは、地球科学と天文学や天体物理学などの天文学研究の両方の分野での教育を必要とする学際的なキャリアです。 惑星地質学は、天体の物理的構造だけでなく、軌道と回転のダイナミクスのみを扱うため、これには物理学と数学、化学の高度な教育も含まれます。 米国の航空宇宙局（NASA）のような一部の宇宙研究プログラムでは、惑星地質学者になることを計画している教師、地質学者、天体物理学者、または学部生向けの拡張教育プログラムも提供しています。

惑星地質学者になるために取れるバランスのとれたアプローチには、地質学の学士号と、天体物理学の修士号などのより高度な学位を取得することが含まれます。 これは、地球上で地質学的プロセスがどのように行われるかについての基本的なレベルの理解と、天体の物理的特性についての高度な理解を提供します。 しかし、惑星科学のキャリアは学際的であるため、地質学および天文学の科学には、惑星地質学者になるまでの多くのキャリアパスがあります。

惑星地質学者の要件を満たすための道を歩むには、米国の学部大学が提供する惑星地質学の特別な夏のセッションを受講することも含まれます。 米国のアイダホ州立大学の2006年上場プログラムは、幼稚園から12年生の教師と、物理科学を専攻し、惑星地質学者になりたい学生のための惑星地質学に焦点を当てています。 惑星や月から小惑星や彗星まで、さまざまな天体の研究が含まれます。 そのようなプログラムの地質学的側面には、火星や金星などの惑星での火山活動とプレートテクトニクスの研究が含まれます。 そのようなコースを受講するには、学生は地質学またはそれに相当する研究の基本コースを完了し、惑星科学または自然科学の学位を取得するための道を歩む必要があります。

米国の州立大学とNASAを組み合わせた惑星地質学者になるプログラムも存在します。 1つの例は、2011年時点で実行されているオレゴン州の惑星地質学および地球物理学学部研究プログラムであり、学部生を全国のNASA研究者との指導関係に置きます。 米国に拠点を置く地球科学または天文学プログラムの学生のうち、大学院の学位取得作業をまだ開始していない学生は、米国外からの留学生と同様に応募する資格があります。 このプログラムは、夏季に実施される8週間のコースで、惑星科学および地球物理学の教育を補うことを目的としています。

惑星地質学の大学院プログラムはしばしば天体地質学または外地質学と呼ばれ、ほとんどの大学システムでは提供されない狭い分野であるため、惑星地質学者のトレーニングを検索する際にこれらの用語を使用する必要があります。 基本的な地質科学のより広く教えられたいくつかの分野は、鉱物学、岩石学、水文地質学の研究を含む準備作業として、地元の大学を通じてしばしば得られます。 研究の多くは天体表面のコンピューターモデリングとデジタルマッピングに関連しているため、現代の惑星地質学者の要件はコンピューターサイエンスの教育にも焦点を当てています。