Jak zostać geologiem planetarnym?
Aby zostać geologiem planetarnym, pierwszym warunkiem jest zdobycie wykształcenia uniwersyteckiego w dziedzinie geologii, która obejmuje geologię Ziemi. Kariery geologów planetarnych są karierami interdyscyplinarnymi, które wymagają edukacji zarówno w dziedzinie geologii, jak i w dziedzinie badań astronomicznych, takich jak astronomia i astrofizyka. Obejmuje to także zaawansowaną edukację w zakresie fizyki i matematyki oraz chemii, ponieważ geologia planetarna zajmuje się wyłącznie fizycznym składem ciał niebieskich, a także ich dynamiką orbitalną i obrotową. Niektóre programy badań kosmicznych, takie jak National Aeronautics and Space Administration (NASA) w USA, oferują także rozszerzone programy edukacyjne dla nauczycieli, geologów, astrofizyków lub studentów, którzy planują zostać geologiem planetarnym.
Dobrze zaokrąglone podejście, które mogłoby zostać geologiem planetarnym, obejmowałoby uzyskanie stopnia licencjata z geologii i bardziej zaawansowanego, takiego jak tytuł magistra z astrofizyki. Zapewniłoby to podstawowy poziom zrozumienia procesów geologicznych na Ziemi, a także wyrafinowane zrozumienie fizycznych właściwości ciał niebieskich. Ponieważ kariery nauk planetarnych są interdyscyplinarne, istnieje wiele ścieżek kariery w naukach geologicznych i astronomicznych, aby zostać geologiem planetarnym.
Rozpoczęcie na drodze do spełnienia wymagań geologa planetarnego może również obejmować specjalne letnie sesje geologii planetarnej oferowane przez uniwersytety w Stanach Zjednoczonych. Program z 2006 roku na Idaho State University w USA koncentruje się na geologii planetarnej dla nauczycieli w wieku przedszkolnym do klasy 12, a także dla studentów, którzy specjalizują się w naukach fizycznych i chcą zostać geologiem planetarnym. Obejmuje badanie szeregu ciał niebieskich, od planet i księżyców po asteroidy i komety. Aspekty geologiczne takich programów obejmują badania aktywności wulkanicznej i tektoniki płyt na planetach takich jak Mars i Wenus. Aby wziąć udział w takim kursie, student musi ukończyć podstawowy kurs geologii lub równoważne mu studia oraz musi być na drodze do uzyskania stopnia naukowego w dziedzinie planetologii lub nauk przyrodniczych.
Istnieją również programy, aby zostać geologiem planetarnym, który łączy uniwersytety stanowe z NASA w USA. Jednym z przykładów jest The Planetary Geology and Geophysics Undergraduate Research Program w stanie Oregon, prowadzony od 2011 roku, który wprowadza studentów w relacje mentorskie z badaczami NASA w całym kraju. Mogą ubiegać się o to studenci amerykańskich programów z zakresu geologii lub astronomii, którzy jeszcze nie rozpoczęli pracy magisterskiej, a także zagraniczni studenci spoza USA. Program jest ośmiotygodniowym kursem trwającym latem i ma na celu uzupełnienie edukacji w zakresie nauk planetarnych i geofizycznych.
Programy magisterskie z geologii planetarnej są często nazywane astrogeologią lub egzogeologią, a terminów tych należy używać przy poszukiwaniu szkolenia geologa planetarnego, ponieważ jest to wąska dziedzina, która nie jest oferowana przez większość systemów uniwersyteckich. W ramach prac przygotowawczych często można uzyskać kilka szeroko nauczanych obszarów podstawowych nauk geologicznych na lokalnych uniwersytetach, w tym studiować mineralogię, petrologię i hydrogeologię. Współczesne wymagania geologa planetarnego koncentrują się również na pewnej edukacji informatycznej, ponieważ większość badań dotyczy komputerowego modelowania i cyfrowego mapowania powierzchni niebieskich.