マッスルリラクサーとは

筋弛緩薬は、痛みを治療するために通常処方される薬の一種です。 骨格筋弛緩薬（SMR）としても知られ、それらは一般に単に疼痛薬と呼ばれます。 けがの部位の治癒を促進することは決してありませんが、骨格筋の可動性と収縮を減少させることで痛みを和らげるのに役立ちます。

筋弛緩薬には、神経筋遮断薬と鎮痙薬の2つの主要な分類があります。 前者の名前が示すように、アセチルコリン合成または受容体部位での作用を阻害することにより、筋肉への神経インパルス活性をブロックします。 実際、このタイプは筋肉の一時的な麻痺を引き起こします。 このため、外科的処置の直前に代替麻酔または補助麻酔として投与されることがあります。

一方、鎮痙薬は、中枢神経系への影響のために、しばしば中枢性筋弛緩薬と呼ばれます。 痛みを和らげるだけでなく、けいれんを抑制する目的で筋肉を標的にします。 これは最も一般的に処方されるタイプであり、「筋肉リラクサー」という用語は一般に鎮痙薬を指しますが、その定義は神経筋遮断薬も含むように拡張されています。 ただし、このクラスの一部の鎮痛剤は中枢神経系の活動を示さないため、鎮痙薬のより正確な用語は単に鎮痙薬です。

多くの患者は、痛みを緩和するという点で筋弛緩薬に積極的に反応するかもしれませんが、このクラスの異なる薬の違いは、特定の怪我や状態に対して適切ではない薬物療法をもたらします。 たとえば、バクロフェンは、多発性硬化症や脳性麻痺などのいくつかの神経学的状態に役立つことがわかっているタイプの1つです。 ただし、この特定の薬は整形外科疾患には推奨されません。

どんな状態でも筋弛緩薬を服用すると、特定のリスクが生じます。 一つには、視力障害、めまい、眠気などの1つ以上の副作用が発生する可能性があります。 筋弛緩薬の中には、他の薬の効果を強め、さらに中枢神経系を抑制するものがあります。 さらに、これらの鎮痛剤の長期使用には依存と虐待のリスクがあります。

ある種の筋弛緩薬の使用を使用すべきでない特定の状況もあります。 たとえば、メタキサロンは、糖尿病患者の誤った血糖測定値を引き起こす可能性があります。 別の薬物であるメトカルバモールは、てんかんの発作のリスクを高める可能性があります。

あらゆるタイプの筋弛緩薬は特定の個人にリスクをもたらす可能性があるため、患者が自分の健康状態や病歴を医療提供者と詳細に話し合うことが重要です。 さらに、患者は、市販薬や栄養補助食品など、現在服用している他のすべての薬物を完全に開示する必要があります。