単位用量とは何ですか？

単位用量は、正確に1回の用量を提供する、使い捨ての事前に測定された容器に薬を準備して包装する方法です。 単位用量は、バイアル、ブリスターパック、または事前に充填されたシリンジに包装できます。 多くの病院や医療施設では、投薬ミスのリスクを減らすために単位用量の包装を使用しています。 このシステムを使用すると、医療関係者と患者の両方に多くの利点と非常に少ない欠点が提供されます。

すべての投薬量にはエラーの余地がほとんどありませんが、わずかなエラーでも深刻な結果を招くような精度の高い投与が必要なものもあります。 たとえば、インスリンは単位で測定されます。 1ユニットは約0.01ミリリットルに相当します。 一部の患者は単一のユニットのみを必要とする場合がありますが、これは非常に少量であり、測定が難しい場合があります。 インスリンの量が多すぎると、血糖値が急激に低下します。 単位用量の包装により、医療従事者およびセルフケア患者は、測定する必要なく正確な量の必要な薬剤を投与できます。

各単位用量パッケージには独自のバーコードがラベル付けされており、通常、そのバーコードは患者のファイルに記載されています。 深刻なまたはまれな反応が発生した場合、医療関係者は問題を適切な副作用監視当局に簡単に報告できます。 また、個々のバーコードを使用すると、医薬品スタッフは医薬品を正確なソースにさかのぼることができるため、生産の潜在的なエラーをより簡単に特定できます。

バーコードとは別に、各ラベルには薬のブランド名と単位用量の測定値が含まれています。 場合によっては、患者の名前もラベルに印刷されます。 ほとんどの医療施設では、リスクの高い薬物については、二重チェックシステムの使用が必要です（つまり、薬は2人でチェックされます）。 関連するすべての情報をラベルに記載することで、ダブルチェックプロセスが容易になり、スタッフの生産性が向上します。

また、このシステムは、薬の多くを薬局の管理下に置き、施設の床に置くことを少なくすることにより、生産性の向上に役立ちます。 ほとんどの医療施設では、スタッフが1日を通して定期的に薬、特に管理されている物質の慎重なインベントリを取得する必要があります。 薬局で薬の大部分を保持し、床で24時間の供給のみを維持することで、錠剤のカウントとバイアルの測定に費やす時間を削減します。

ただし、特に製造レベルでは、単位用量システムにはいくつかの欠点があります。 生産には時間がかかり、大量包装が必要とするよりも多くのスタッフが必要です。 製造レベルでのコストの増加は、患者にとってより高いコストを意味します。 ただし、通常、利点は欠点を上回り、可能な場合はより多くの医療施設で単位用量包装が使用されます。