軸索膜とは？

ニューロンとも呼ばれる典型的な神経細胞は、明確な構造的および機能的部分を持っています。 ソーマと呼ばれるその本体は、電気パルスを生成します。 その信号は、軸索と呼ばれる長くて細い延長部を通ります。 家庭用電線を絶縁の外側スリーブで覆う必要があるように、軸索膜は生体電気伝達の保護鞘として機能します。 人間の脳と神経系が完全に機能するには、化学的に正確で健康的な膜が必要です。

人体の単一の微細な軸索の糸は短い場合もありますが、長さ4.9フィート（1.5メートル）以上の場合もあります。 軸索のもう一方の終端では、電気信号が放電します。 エネルギーを放出して、別のニューロンを興奮させたり、筋肉を収縮させたり、インテリジェントな推論を含む他の多くの身体機能を発揮させたりする場合があります。 信号を別のニューロンに渡す場合、レシピエント細胞体には樹状突起と呼ばれる小さくて短い突起があります。 軸索から樹状突起まで、信号はシナプスと呼ばれるそれらの間の小さなギャップを通過します。

神経細胞には軸索が1つしかなく、その電気信号は一方向にしか流れません。 ただし、軸索は多数の末端に繰り返し分岐および分岐できます。 これは、単一の電気インパルスが複数の他のニューロンを刺激できる脳で特に重要です。 結果として生じる分岐終端のカスケードは、数千になる場合があります。 接続をさらに複雑にするのは、他の神経の樹状突起が末端ではなく軸索ロッドにラッチする「同時通過」シナプスです。

軸索膜の構造と化学的性質は、電荷を保持し、その流れを一方向に強制し、信号を体の他の細胞に伝達することを可能にするものです。 ほとんどの場合、ほとんどの種類の神経細胞では、軸索はミエリンと呼ばれる保護鞘内で絶縁されています。 軸索膜のこの層は、「ランビエのノード」と呼ばれる一定の間隔で挟まれています。ミエリンのないこれらのギャップは、入ってくる電気信号を効果的に増幅し、その一方通行を強制します。 信号は単一の連続した波ではありません。 それはノードからノードへの軸索内でパルスします。

軸索膜の完全性と健康は、多発性硬化症（MS）などの神経疾患を衰弱させるための鍵の1つであることが知られています。 MSは、神経軸索の脱髄によって引き起こされます。 その他の障害には、神経伝導不全と呼ばれるミエリン鞘への一時的な外傷が含まれます。これは、電気を伝導する神経の能力をブロックし、通常、感覚感覚の喪失または患部の筋肉制御をもたらします。

軸索膜は、必然的に電荷を含むように設計され、その脱出を防ぎます。 しかし、これは軸索の末端で起こるように見えるものです。 膜の分子構造とシナプスの化学組成を研究している科学者は、シグナル伝達が実際には化学的なものであることを理解しています。 電気エネルギーは化学物質、特にナトリウムとカリウムの変化を促進し、イオンチャネルと呼ばれる特殊な中空タンパク質を介して膜を通過できるようにします。