O que é uma membrana do axônio?

A célula nervosa típica, também chamada de neurônio, possui partes estruturais e funcionais distintas. Seu corpo principal, chamado Soma, gera um pulso elétrico. Esse sinal viaja por uma extensão longa e fina chamada Axônio. Assim como um fio elétrico doméstico deve ser coberto por uma manga externa de isolamento, a membrana do axônio funciona como uma bainha protetora para a transmissão bioelétrica. Uma membrana quimicamente precisa e saudável é necessária para um cérebro humano e sistema nervoso em pleno funcionamento. Na outra extremidade terminal de um axônio, o sinal elétrico descarrega. Pode liberar a energia para excitar outro neurônio, contrair um músculo ou para qualquer número de outras funções corporais, incluindo o raciocínio inteligente. No caso de transmitir ao longo do sinal para outro neurônio, o corpo da célula do destinatário possui protrusões pequenas e curtas chamadas dendritos.Do axônio aos dendritos, o sinal atravessa uma pequena lacuna entre eles chamada sinapse.

As células nervosas

têm apenas um axônio e seu sinal elétrico flui em apenas uma direção. O axônio pode, no entanto, dividir e ramificar repetidamente em inúmeras extremidades terminais. Isso é particularmente importante no cérebro, onde um único impulso elétrico pode estimular vários outros neurônios. A cascata resultante dos terminais de ramificação pode estar nos milhares. Compunda ainda mais as conexões são as sinapses "en passantes" nas quais os dendritos de outros nervos se prendem à própria haste do axônio, não suas extremidades terminais.

A estrutura e as propriedades químicas da membrana do axônio é o que permite conter uma carga elétrica, forçar seu fluxo em uma direção e transferir o sinal para outras células do corpo. Na maioria das vezes, para a maioria dos tipos de células nervosas, o axônio é isolado em um protbainha ectiva chamada mielina. Essa camada da membrana do axônio é comprimida em intervalos regulares chamados "nós de Ranvier". Essas lacunas sem mielina amplificam efetivamente o sinal elétrico recebido, forçando sua rápida transmissão unidirecional. O sinal não é uma única onda ininterrupta; pulsa dentro do axônio do nó para o nó.

A integridade e a saúde da membrana do axônio são conhecidas por ser uma das chaves para debilitar doenças neurológicas, como a esclerose múltipla (EM). A MS é causada pela des-mielinização de axônios neurais. Outros distúrbios incluem trauma temporário à bainha de mielina chamada neurapraxia, que bloqueia a capacidade de um nervo de conduzir eletricidade e geralmente resulta na perda de sentimento sensorial ou controle muscular da área afetada.

A membrana do axônio é necessariamente projetada para conter uma carga elétrica, para impedir sua fuga. No entanto, é isso que parece acontecer nas extremidades terminais de um axônio. Cientistas estudando a estrutura molecular deA membrana e a composição química das sinapses agora entendem que a transferência de sinal é realmente química. Os combustíveis de energia elétrica mudam nos produtos químicos, particularmente de sódio e potássio, permitindo que cruzem as membranas através de proteínas ocas especializadas chamadas canais iônicos.