Wat zijn productieprocessen?
Productieactiviteiten vertegenwoordigen de individuele processen die een bedrijf onderneemt om goederen te produceren voor verkoop aan consumenten. De drie kritieke onderdelen van de productie zijn directe materialen, directe arbeid en productiekosten, inclusief alle kleine kosten die aan het productieproces zijn verbonden. Veel bedrijven gebruiken productiebedrijven om goederen voor consumenten te produceren. Terwijl staal, mijnbouw of auto's de eerste industrieën kunnen zijn die te binnen schieten, zijn fastfoodrestaurants, postbedrijven en bouwbedrijven andere bedrijven die vergelijkbare activiteiten hebben, zij het in een servicestijlomgeving.
Directe materialen omvatten alle onbewerkte artikelen of stukjes goederen die nodig zijn om producten te produceren. Een computerfabrikant heeft bijvoorbeeld een printplaat, chips, harde schijf, CD-ROM en andere onderdelen nodig om computers te maken. Zonder deze onderdelen kan het bedrijf de door de consument gewenste goederen niet produceren. Sommige producenten zullen tussenproducten gebruiken als onderdeel van hun directe materialen. Computerfabrikanten produceren bijvoorbeeld mogelijk niet de benodigde geheugenchips; daarom kopen ze deze bij een chipfabrikant.
Arbeid om goederen te produceren in productie-activiteiten is afkomstig van personen die in dienst zijn om machines te bedienen of producten met de hand te produceren. Deze directe arbeid is typisch geschoolde arbeid, wat betekent dat de werknemers enige opleiding of ervaring nodig hebben om goederen te produceren. Fabrikanten die massaal goederen produceren, kunnen ongeschoolde arbeid gebruiken in hun productiebedrijven als ze over een sterk assemblagelijnsysteem beschikken. Dit vereist weinig overdenking of planning om goederen te produceren; werknemers zullen eenvoudigweg de directe materialen manipuleren indien nodig om afgewerkte goederen te produceren.
Productiekosten zijn het gedeelte van de productieactiviteiten dat alle kosten omvat die niet gemakkelijk aan de geproduceerde goederen kunnen worden toegerekend. Gereedschap; kleine onderdelen zoals schroeven, bouten en soldeer; arbeid voor het reinigen van de productiefaciliteiten; en kosten voor kwaliteitscontrole zijn alle soorten productiekosten. Omdat het bedrijf de kosten niet aan specifieke goederen kan toeschrijven, zal het ze samenvoegen en toepassen op basis van productieactiviteiten of processen. Fabrikanten proberen de overheadkosten tot een minimum te beperken, omdat deze kosten de kosten van geproduceerde goederen aanzienlijk kunnen verhogen.
Fabrikanten groeperen hun productieactiviteiten vaak op type. Dit zal een logische stroom creëren voor het op een ordelijke manier produceren van goederen. Het bereiden van grondstoffen zal bijvoorbeeld het productieproces starten, gevolgd door het snijden van de materialen in de noodzakelijke vorm, het verfijnen en het verwijderen van onnodige onderdelen. De onderdelen worden vervolgens geassembleerd, gereedgemaakt voor afwerking en ten slotte worden ze voltooid als het eindproduct. Andere stappen kunnen nodig zijn, afhankelijk van het type geproduceerde goederen of hoeveel het bedrijf grondstoffen voor de productie van goederen wenst te verfijnen.