Wat zijn handelssancties?
Handelssancties zijn handelsgerelateerde boetes die door één land worden geheven tegen een of meer andere landen. Deze sancties vallen in de bredere categorie van economische sancties, en ze kunnen worden gebruikt om economische beleidsdoelstellingen, politieke doelstellingen of militaire doelstellingen te bereiken. Handelssancties komen meestal in de vorm van tarieven over de invoer, quota die het volume van de invoer, licentiekosten of andere administratieve obstakels voor handel beperken.
Een land dat denkt dat het oneerlijk is behandeld door een handelspartner, zullen vaak handelssancties implementeren die gericht zijn op economische doelstellingen. Acties die als oneerlijk kunnen worden beschouwd, zijn onder meer het subsidiëren van een binnenlandse industrie, het dumpen van onder de kostprijsproducten op de internationale markt of het installeren van tarieven of niet-tariff-belemmeringen voor handel. De Verenigde Staten verwijzen vaak naar dit soort sancties als "handelsmiddeltjes" en is bekend dat ze handelssancties gebruiken om wraak te nemen op oneerlijke handelspraktijken.
Een voorbeeld van de VS die handel gebruiktSancties tegen oneerlijke praktijken vonden plaats in 2002, toen president George W. Bush tarieven op geïmporteerd staal plaatste en beweerde de Amerikaanse staalindustrie te beschermen tegen illegale dumping van goedkoop staal door concurrenten in Europa en Azië. De Wereldhandelsorganisatie (WTO) oordeelde dat de Amerikaanse tarieven illegaal zijn, wat verschillende Europese landen ertoe aanzet om vergeldingstarieven te bedreigen. Dit zorgde er uiteindelijk voor dat de VS zijn staaltarieven intrekken.
Handelssancties kunnen ook een politiek of militair hulpmiddel zijn. Sancties zijn gebruikt in een poging om landen hun politieke gedrag te laten veranderen, gericht op kwesties zoals bescherming van burgerlijke vrijheden, mensenrechten, bedreigingen van agressie en de ontwikkeling van massavernietigingswapens. In deze gevallen maken de sancties meestal deel uit van een uitgebreide diplomatieke en militaire aanpak. In andere gevallen zijn handelssancties gebruikt om de financiering van fo te verlagenR landen en organisaties dachten een bedreiging voor vrede en veiligheid of in strijd met het internationale recht.
Handelssancties zijn ook een belangrijk beleidsinstrument voor landen die tot de WTO behoren. Deze organisatie heeft een bindende geschillenbeslechtingsprocedure verankerd in haar statuten waarmee de lidstaten naar de WTO kunnen komen als een onpartijdige derde partij om eventuele handelsgerelateerde geschillen te regelen. Wanneer de WTO in het voordeel van een land vindt, zal het vaak toestemming geven om handelssancties uit te voeren tegen de schuldige partij.
Handelssancties zijn met enige regelmaat gebruikt, maar ze zijn notoir moeilijk te implementeren en bereiken zelden hun doelstellingen. Dit komt grotendeels omdat de meeste goederen en diensten handelen op wereldwijde markten. Als een handelspartner tarieven op een bepaalde import plaatst, kan het doelland het product eenvoudig naar andere handelspartners exporteren. Als gevolg hiervan zijn multilaterale handelssancties, die opgelegd door een blok van landen, over het algemeen meer effective dan unilaterale sancties.