Wat is een externe logistieke dienstverlener?

Een externe logistieke dienstverlener (3PL) is een bedrijf dat kan worden gecontracteerd om de supply chain van een organisatie of een deel ervan te beheren. Dit type provider kan verantwoordelijk zijn voor het beheer van het transport, de opslag, de verpakking en de distributie van afgewerkte goederen, of kan worden belast met het beheer van een combinatie van deze functies. Ze kunnen al dan niet de activa bezitten die ze coördineren, zoals vrachtwagens of magazijnen. Veel bedrijven hebben hun eigen logistieke teams en middelen, maar het is soms kosteneffectiever om een ​​externe logistieke dienstverlener in dienst te nemen om delen van de supply chain af te handelen.

Over het algemeen kunnen de meeste of alle delen van een supply chain worden ondersteund door een grote externe logistieke dienstverlener. De servicepakketten die deze providers aanbieden, zijn meestal aanpasbaar en kunnen worden aangepast aan de eisen van een bepaalde markt of organisatie. Een bedrijf is doorgaans niet verplicht om alle aangeboden diensten van een 3PL te gebruiken, maar kan door middel van kortingen of andere promoties worden aangemoedigd om zijn dienstenaanbod uitgebreider te gebruiken.

3PL's kunnen worden vergeleken met drie andere categorieën logistieke dienstverleners: first-party (1PL), second-party (2PL) en vierde-partij (4PL). Een 1PL is een bedrijf, of een van zijn partners binnen de supply chain, die zijn eigen logistieke taken uitvoert en niet uitbesteedt. Een 2PL bezit de activa die het gebruikt om een ​​service aan een ander bedrijf te verlenen, zoals een koeriersdienst die zijn eigen vrachtwagens, treinen, schepen of vliegtuigen gebruikt om goederen te vervoeren. Het bepalende kenmerk van een 4PL is dat deze consultancyservices biedt die managers kunnen helpen hun eigen logistiek op een efficiëntere manier af te handelen. In tegenstelling tot een 1PL moet een externe logistieke dienstverlener een ander bedrijf bedienen; in tegenstelling tot een 4PL, moet deze rechtstreeks verantwoordelijk zijn voor het beheer van activiteiten voor een ander bedrijf; en in tegenstelling tot een 2PL, bezit deze niet noodzakelijkerwijs alle activa die zij beheert.

Het is mogelijk dat een logistieke dienstverlener tot verschillende van de bovenstaande typen behoort. Een expediteur kan tegelijkertijd een tweede en derde logistieke dienstverlener zijn. Een koerier daarentegen wordt altijd beschouwd als een 2PL omdat deze per definitie zijn vervoermiddelen moet bezitten en exploiteren. De primaire verantwoordelijkheid van expediteurs is daarentegen het transport van de goederen van een bedrijf van punt A naar punt B te coördineren. Deze verantwoordelijkheid is waarom een ​​expediteur een externe logistieke dienstverlener wordt genoemd; als het toevallig ook een deel van de vervoermiddelen bezit die het gebruikt, kan het ook een tweede logistieke dienstverlener worden genoemd.