Wat is een economische neergang?
Regionale economieën maken onvermijdelijk cycli door en een economische neergang vertegenwoordigt zo'n periode. Het komt voor wanneer de productiviteit in een land afneemt in plaats van groeit. Enkele kenmerken van een economische neergang kunnen een grotere werkloosheid, hogere inflatie en een depressieve aandelenmarkt zijn. Beleggers die sparen voor hun pensioen of om een opleiding te financieren, kunnen een groot deel van een beleggingsportefeuille verliezen tijdens een financiële neergang als de aandelenkoersen dalen. Het kan bijzonder moeilijk worden voor kredietnemers om financiering te verkrijgen tijdens een neerwaartse cyclus in de economie en de waarde van onroerend goed kan in het gedrang komen.
Een economische neergang kan formeel optreden wanneer een economie een recessieperiode ingaat of wanneer tekenen van economische krimp pas beginnen te ontstaan. In een officiële recessie ervaart een economie een krimp gedurende twee opeenvolgende kwartalen, gemeten aan de hand van een economische indicator die bekend staat als het bruto binnenlands product (bbp). Een recessie is een indicatie dat de productie en andere bedrijfsactiviteiten vertragen, wat niet bevorderlijk is voor hogere winsten. Deze omstandigheden kunnen schadelijke gevolgen hebben voor de werkgelegenheid en het inkomensniveau van een land, wat op zijn beurt bedrijven pijn doet omdat de consumentenuitgaven doorgaans vertragen.
Een van de tekenen dat een economische neergang dreigt, is wanneer aandelenkoersen op de financiële markten buitensporig terrein verliezen. Beleggers tonen hun vertrouwen in de aandelenmarkt door aandelen te kopen of verkopen. Wanneer er sprake is van voortdurende verkoopdruk en de grote aandelenmarktbarometers veel terrein verliezen, geeft dit aan dat consumenten geen vertrouwen hebben in de omstandigheden waarin bedrijven opereren. Verkoopactiviteiten suggereren dat bedrijfswinsten op de een of andere manier kunnen worden bedreigd en dat beleggers niet bereid zijn blootstelling aan aandelen te behouden. Beleggers kijken mogelijk naar tekenen, zoals werkloosheidscijfers, gegevens over consumentenuitgaven of het bbp om te beslissen of er al dan niet een economische neergang dreigt.
Andere tekenen van een dalende economie zijn onder meer de huizenprijzen op de particuliere en zakelijke vastgoedmarkt. Dit kan invloed hebben op het tempo waarin onroerend goed wordt gekocht en verkocht. Huiseigenaren kunnen geld verliezen op investeringen in onroerend goed wanneer de prijzen onder druk staan en dit kan enorme problemen veroorzaken op de onroerendgoedmarkt. Een economische neergang vertraagt ook het tempo van de ontwikkeling van onroerend goed, wat van invloed is op het aantal beschikbare bouw- en aannemersbanen. Een ernstige vertraging op de woningmarkt kan een economische neergang veroorzaken, wat de invloed van de vastgoedmarkt van een land op de economie illustreert.