Wat is een economische misvatting?

Een economische misvatting is een economische theorie of beleid die misleidend is of gebaseerd is op een verkeerde redenering en toch algemeen als feit wordt aanvaard. Een dergelijke misvatting kan problematisch zijn als het ertoe leidt dat een overheid een beleid instelt dat schadelijk is voor de samenleving als geheel. Er zijn tijden dat een economische misvatting voortkomt uit een verkeerde lezing van feiten of statistieken, terwijl het op andere momenten kan voorkomen als gevolg van een heersende theorie die niet wordt ondersteund door relevante informatie. Het kan moeilijk zijn om een ​​dergelijke misvatting te identificeren totdat de negatieve effecten ervan daadwerkelijk tot bloei komen.

Economen proberen informatie te halen op basis van statistieken en feiten over de economie en postuleren betekenisvolle theorieën uit die informatie. Natuurlijk zijn economen en anderen die beslissingen nemen over economisch beleid menselijk en maken mensen fouten. Als gevolg hiervan zijn er enkele momenten waarop schijnbaar logisch beleid daadwerkelijk tot negatieve resultaten kan leiden wanneer het wordt ingesteld. Wanneer dat gebeurt, staat het bekend als een economische misvatting.

Er zijn verschillende manieren om een ​​economische misvatting te ontwikkelen. In sommige gevallen kan een econoom of een economische beleidsmaker goede informatie nemen en deze verkeerd interpreteren. Sommige denkfouten zijn theorieën die op een bepaald moment in de geschiedenis gezond kunnen zijn geweest, maar geen rekening hebben gehouden met de veranderende economische realiteit. Het is belangrijk om te beseffen dat de leveranciers van dergelijke denkfouten hen kunnen promoten zonder hun gevolgen te beseffen totdat het te laat is.

Een voorbeeld van een economische misvatting is de zogenoemde arbeidsarbeid. Degenen die in de forfaitaire arbeidstheorie geloven, zijn van mening dat de hoeveelheid personeel in een samenleving een vast en onveranderlijk bedrag is. Het is bestempeld als een misvatting omdat veel economen geloven dat de hoeveelheid werknemers zowel kan worden verhoogd als verlaagd door het scheppen van banen of krimp.

Dit voorbeeld illustreert de moeilijkheid om een ​​economische misvatting te herkennen, omdat anderen deze theorie hebben verdedigd, en zelfs wijzen op relevante voorbeelden waarvan zij geloven dat het is bewezen. Een dergelijke tegenstelling is vaak duidelijk in veronderstelde economische denkfouten, waarbij veel aanhangers zich haasten om een ​​theorie te verdedigen, zelfs als tegenstanders beweren dat het een denkfout is. In de meeste gevallen kan een misvatting pas echt worden geïdentificeerd nadat een aanzienlijke hoeveelheid tijd is verstreken en een meerderheid van het beschikbare bewijs de beweringen weerlegt. Tot die tijd woedt het debat vaak aan twee kanten van een economische theorie of beleid.