Wat is een niet-elastische vraag?

Inelastische vraag is een term die in de economie wordt gebruikt om te verwijzen naar een product waarbij de vraag niet fluctueert op basis van prijs of aanbod. Het onderscheidt zich van de overgrote meerderheid van producten, waarbij vraag en aanbod op basis van de prijs langs een gegeven vraagcurve bewegen. Er zijn bepaalde beperkte producten waarin niet-elastische vraag van toepassing is.

In de standaard economische theorie bestaat een vraag- en aanbodcurve. Volgens deze curve zal, wanneer het aanbod van een product stijgt, de vraag naar het product dalen ten opzichte van het beschikbare aanbod. Als zodanig zullen verkopers worden gedwongen hun prijzen te verlagen om hun aanbod te verplaatsen, waardoor de vraag weer omhoog gaat zodra de prijs lager is.

Volgens de principes van de vrije markt suggereert de theorie van vraag en aanbod dat elk product uiteindelijk zal worden verkocht voor zijn optimale prijs. Dit wordt soms pareto-optimaal genoemd. Het basisargument dat de meeste economen pleiten voor een vrijemarktsysteem is dat het passend is om de vraag- en aanbodcurve de prijs te laten bepalen, omdat zowel de verkoper als de koper zich dus in de beste situatie bevinden waarin vraag en aanbod elkaar ontmoeten.

Stel bijvoorbeeld dat een broodrooster voor $ 100 US Dollars (USD) op de markt wordt gebracht. Alleen die personen die de broodrooster echt willen, zullen bereid zijn zoveel te betalen. Als gevolg hiervan kan het aanbod de vraag overtreffen en moeten de fabrikanten de prijs van de broodrooster laten vallen.

Als de broodrooster te koop gaat voor $ 1, daarentegen, zullen mensen de broodrooster kopen, zelfs als ze het niet echt willen of nodig hebben, omdat de prijs zo laag is. De vraag zal het aanbod waarschijnlijk overtreffen. Als zodanig zal de fabrikant de prijs verhogen. Uiteindelijk zal de prijs zich vestigen op het meest optimale punt waar leveranciers de meeste winst kunnen maken op een bepaalde eenheid zonder de vraag zo te verminderen dat ze uiteindelijk minder verdienen omdat minder mensen kopen.

Voor bepaalde producten is de vraag echter niet elastisch. Inelastische vraag verwijst naar die producten waarin mensen het item zo graag willen hebben dat ze er elke prijs voor betalen. Als zodanig wordt de vraag niet beïnvloed door de prijs en daalt de vraag niet. De vraag- en aanbodcurve heeft een helling van nul en de optimale prijs zal nooit worden bereikt.

Inelastische vraag bestaat niet voor veel producten. Een levensreddend medicijn is een voorbeeld van een product waarvoor een niet-elastische vraag bestaat. Een dergelijke vraag zou bestaan ​​voor dat specifieke product omdat mensen de kosten zouden betalen, ongeacht hoe hoog het was en als zodanig de fabrikant kon rekenen wat het leuk vond.