Vad är en inelastisk efterfrågan?

Inelastisk efterfrågan är en term som används i ekonomi för att hänvisa till en produkt där efterfrågan inte fluktuerar på grundval av pris eller utbud. Det skiljer sig från de allra flesta produkter, där utbud och efterfrågan rör sig längs en given efterfrågekurva på grundval av priset. Det finns vissa begränsade produkter där inelastisk efterfrågan gäller.

I standard ekonomisk teori finns en tillgång och efterfrågan kurva. Enligt denna kurva, när utbudet av en produkt ökar, kommer efterfrågan på produkten att minska i förhållande till det tillgängliga utbudet. Som sådan kommer säljare att tvingas sänka sina priser för att flytta utbudet, vilket gör att efterfrågan går upp igen när priset är lägre.

Enligt principerna om fri marknad antyder teorin om utbud och efterfrågan att varje produkt i slutändan kommer att säljas till sitt bästa pris. Detta kallas ibland pareto optimal. Det grundläggande argumentet som de flesta ekonomer gör för ett fritt marknadssystem är att det är lämpligt att låta utbud och efterfrågan kurva bestämma priset, eftersom både säljaren och köparen således kommer att vara i den bästa situationen där utbud och efterfrågan möts.

Antag till exempel att en brödrost släpps ut på marknaden för $ 100 US Dollars (USD). Endast de personer som verkligen vill ha brödrosten kommer att vara villiga att betala så mycket. Som ett resultat kan utbudet överstiga efterfrågan och tillverkarna kommer att behöva sänka brödrostens pris.

Om brödrostet säljs för $ 1 USD, å andra sidan, kommer människor att köpa brödrosten även om de inte riktigt vill eller behöver det eftersom priset är så lågt. Efterfrågan kommer troligen att överstiga utbudet. Som sådan kommer tillverkaren att höja priset. Så småningom kommer priset att reglera vid den mest optimala punkt där leverantörer kan tjäna mest vinst på en given enhet utan att minska efterfrågan så mycket att de slutar göra mindre eftersom färre människor köper.

För vissa produkter är emellertid efterfrågan inelastisk. Inelastisk efterfrågan hänvisar till de produkter där människor vill ha så mycket föremål att de betalar vilket pris som helst för det. Som sådan påverkas inte efterfrågan av priset och efterfrågan minskar inte. Utbuds- och efterfrågekurvan har en lutning på noll och det optimala priset uppnås aldrig.

Inelastisk efterfrågan finns inte för många produkter. Ett livräddande läkemedel är ett exempel på en produkt för vilken det skulle vara inelastisk efterfrågan. En sådan efterfrågan skulle finnas för just den produkten eftersom människor skulle betala kostnaden oavsett hur hög den var och som sådan kunde tillverkaren ta ut vad de ville.