Wat is nationaal faillissement?
Ernstige economische crises kunnen ertoe leiden dat een of meerdere regeringen failliet gaan. Dit is een formele bewering dat de overheid niet voldoende solvabel is om crediteuren te betalen. Door een faillissement kan de overheid sommige of geen van haar schulden terugbetalen om de financiën te reorganiseren. Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) houdt vaak toezicht op faillissementsprocedures van de overheid en kan optreden om dergelijke gebeurtenissen te voorkomen. Historische voorvallen van nationaal faillissement hebben aangetoond dat het de rijkdom van particuliere burgers vermindert en de overheidsuitgaven aanscherpt.
Wanneer een land nationaal faillissement verklaart, heeft de regering vastgesteld dat het niet genoeg geld heeft om de aan crediteuren verschuldigde saldi te betalen. Afhankelijk van de omstandigheden staat het faillissement dan gedeeltelijke of geen betalingen op schulden toe. De accumulatie van dergelijke schulden kan eigendom zijn van elk niveau van de overheid, inclusief lokaal of centraal. Aangezien de meeste regeringen hun inkomsten van de burgers halen, wordt deze schuld vaak als indirect door de belastingbetalers beschouwd.
Een systeem van overheidsfinanciën levert de overheid meestal geld op voor budgetuitgaven. Een overheid leent geen geld in de traditionele zin, zoals van een bank of andere lenende instelling. In plaats daarvan kan schuld worden uitgegeven in de vorm van rekeningen, bankbiljetten en obligaties die door burgers zijn gekocht. Dit geld wordt over het algemeen met rente terugbetaald om kopers te verleiden. Een dergelijke methode van lenen kan worden beschouwd als interne schuld, wat geld is dat verschuldigd is aan geldschieters binnen een land.
Omgekeerd is buitenlandse schuld verschuldigd aan buitenlandse geldschieters. Net als de manier waarop obligaties of bankbiljetten aan burgers kunnen worden uitgegeven, zullen overheden waarschijnlijk met rente rente en rekeningen uitgeven aan andere landen. Landen die als minder kredietwaardig worden beschouwd, moeten mogelijk aanzienlijke rentetarieven aanbieden voordat andere landen de schuld op zich nemen. Overheidsuitgaven kunnen ook worden gefinancierd door belastingen zoals inkomsten uit burgerinkomsten, eigendom van onroerend goed en verkoop van goederen.
Hoewel een overheid een plafond kan opleggen aan haar budgettaire uitgaven, kan de schuld jaar na jaar toenemen door stijgende kosten of onvoldoende budgetten. Nationaal faillissement is dus vaak het resultaat van een of een combinatie van de volgende scenario's: nationale insolventie vanwege enorme stijgingen van de overheidsschuld of daling van de werkgelegenheid die de belastinginkomsten verminderen; verandering in regeringsregering, zoals die van het Russische Rijk nadat de Sovjetregering het in 1917 overnam; en de achteruitgang van een natie in termen van macht en rijkdom, zoals wat gebeurde in Japan onmiddellijk na de Tweede Wereldoorlog. Bij elk van deze gebeurtenissen ontstaat vaak een financiële crisis waardoor het land onvoldoende middelen heeft om schulden te betalen.
De Bank for International Settlements bevordert fiscale normen en bankpraktijken op internationaal niveau. Dit instituut hanteert ook schuldvereffeningsnormen voor overheidsinstanties. In tegenstelling tot bedrijfsentiteiten, die echter gedwongen kunnen worden om te stoppen met het zakendoen in geval van faillissement, blijven overheden vaak diensten verlenen aan burgers. De complexe procedures van nationaal faillissement worden dus beheerst door het IMF, een afzonderlijk orgaan.
Het IMF heeft een ledenbestand van meer dan 180 landen. Een van de aangewezen functies is het geven van beleidsadvies en financiering aan leden met economische belemmeringen. Het IMF handhaaft ook economisch en financieel toezicht om ervoor te zorgen dat de wereldmarkt naar behoren functioneert. Wanneer nationaal faillissement als een mogelijkheid wordt beschouwd, kan het IMF interveniëren met leningen die helpen om crediteuren te betalen en nieuwe uitgavenprocedures vaststellen.
Een historische incidentie van kredietwaardigheid van de overheid vond plaats bij Filips II van Spanje. Tussen 1557 en 1596 verklaarde hij vier keer nationaal faillissement. President Roosevelt verklaarde de Verenigde Staten ook failliet in 1933. Op dat moment voerde hij een nationale noodwet in waarbij geen enkele Amerikaanse burger legaal goud kon bezitten. Dergelijke gevallen van nationaal faillissement leiden vaak tot devaluatie van de rijkdom van particuliere burgers, minder overheidsuitgaven en lagere overheidsuitgaven totdat de economische stabiliteit terugkeert.