Wat is de derde manier?
De Derde Weg is een term die wordt gebruikt om een hybride vorm van economische overheid te beschrijven, waarbij sommige elementen van een vrijemarkteconomie worden gecombineerd met sommige elementen van een commando-economie. De Derde Weg is in wezen een centristische filosofie, die een middenweg vindt tussen kapitalisme en socialisme. Veel voorstanders van de Derde Weg beschouwen het als een stap vooruit van zowel marktliberalisme als democratisch socialisme, waarbij ze de beste elementen van beide nemen om een volledig uniek systeem te creëren.
Sinds de jaren tachtig is de Derde Weg op grotere schaal toegepast in westerse landen dan voorheen. Gesocialiseerde systemen zijn in veel landen geïntroduceerd of uitgebreid, terwijl tegelijkertijd een vrijemarktbeleid is gevoerd om markten verder te openen. Over het algemeen krijgt de Derde Weg brede steun van het publiek, omdat het beoogt veel van de economische idealen te beschermen die worden vertegenwoordigd door ongebreideld kapitalisme, terwijl het nog steeds veiligheidsnetten biedt voor degenen die het moeilijk hebben.
Veel van de meest fervente voorstanders van zowel socialisme als kapitalisme houden echter niet van de Derde Weg, omdat ze het zien als een falen om zich aan beide systemen te houden. Sterke voorstanders van democratisch socialisme vinden het beleid van de vrije markt vaak onaanvaardbaar en zien het vaak als het gebruiken van bepaalde gesocialiseerde systemen om de bevolking te pacificeren zonder de echt noodzakelijke ingrijpende veranderingen door te voeren om het systeem te hervormen. Tegelijkertijd vinden sterke voorstanders van de vrije markt dat de gesocialiseerde systemen in de Derde Weg een breder laissez-faire kapitalisme ondermijnen.
Tegen het einde van de 19e eeuw deed paus Pius XI een oproep voor een derde manier om een gemeenschappelijke basis te vinden tussen de conflicterende socialistische en kapitalistische systemen van die tijd. Na de Tweede Internationale leek de strijd tussen kapitalisme en socialisme een soort kookpunt te naderen, en de Derde Weg bood een manier om die situatie onschadelijk te maken. In het begin van de 20e eeuw begonnen een aantal regeringen Third Way-programma's uit te voeren, waaronder zowel de progressieve bewegingen van landen als de Verenigde Staten onder Roosevelt, als de fascistische regeringen van landen als Spanje en Italië.
Na de Tweede Wereldoorlog was het kapitalisme de opklimmende filosofie en hoewel de Derde Weg een levensvatbare economische beweging bleef, had deze veel minder stoom dan in het verleden. Dit bleef zo totdat midden-linkse regeringen in heel Europa opkwamen, een proces dat werd verergerd door de val van de Berlijnse muur. Toen socialistische ideologieën zich in traditionele kapitalistische bastions begonnen te ontwikkelen, hadden de sterke vrijemarktfilosofieën die bij leiders zoals Ronald Reagan en Margaret Thatcher werden gezien, een manier nodig om vooruit te komen. De Derde Weg bood een compromis dat centrum-linkse regeringsleden aan boord kon brengen, terwijl het nog steeds een agenda van privatisering, globalisering en deregulering doorzette.
Het uitgangspunt van de Derde Manier is er een van zijn cake te hebben en die ook op te eten. Het idee is dat een regering kan blijven doorgaan met neoliberale idealen, de economie kan laten groeien, de schepping van rijkdom kan vergroten, eerder publieke bedrijven naar de particuliere sector kan verplaatsen, maar tegelijkertijd haar burgers voldoende bescherming kan bieden, zodanig dat nog steeds aan de behoeften van sociale rechtvaardigheid wordt voldaan.