Wat doet een officier van het dek?
De officier van het dek (OOD) is een officier die rechtstreeks rapporteert aan de commandant van een schip. Een persoon in deze positie zorgt doorgaans voor een veilige bediening en navigatie van het schip, dient regelmatig rapporten in bij de commandant en traint de juniorofficier van het dek en de officier voor eventuele promotie naar de OOD-positie. Een OOD communiceert ook regelmatig met de uitvoerend officier en navigator om de veiligheid van elke wijziging in de werking van het schip te bevestigen. De officier van het dek werkt ook nauw samen met een team dat meestal een onderofficier van de wacht, seiner van de wacht, stuurman van de bootsman en kwartiermeester van de wacht omvat.
Veilige navigatie van een schip is afhankelijk van nauw teamwerk tussen verschillende personeelsleden. De officier van het dek zorgt voor regelmatige communicatie tussen de bemanning, zodat de beste beslissingen worden genomen met betrekking tot de navigatie van het schip. Een OOD zal aanbevelingen doen aan, maar uiteindelijk ook uitstellen naar, de commandant
Met nauwe communicatie blijft de officier van het dek op de hoogte van alle vitale activiteiten van het schip. Dit omvat de status van alle mechanische functies, de locatie van het schip en de nabijheid van het schip tot andere schepen. De OOD moet ook op de hoogte zijn van alle mogelijke personeelsproblemen en zorgen voor de veiligheid van alle officieren en bemanning zodat het schip naar behoren kan functioneren.
Een officier van het dek moet typisch op een specifieke locatie in het schip blijven tenzij officieel afgelost door een vervanger, meestal de junior officier van het dek. Terwijl het schip in de haven ligt, heeft de OOD de neiging op het achterdek te blijven, omdat het een soort centrum van operaties voor het schip is voordat het vertrekt. De officier van het dek zal naar de brug gaan, de primaire commandopost voor het schip, zodra het schip op zee is. Een OOD blijft meestal het grootste deel van de reis op de brug.
Om een veilige en consistente werking van het schip te garanderen, moet de OOD specifieke voorschriften volgen bij het verlaten van een officiële post, zoals het achterdek of de brug. Voordat een OOD zijn of haar positie kan verlaten, moet de vervanger op de hoogte worden gebracht van alle huidige activiteiten van het schip. Dan moet er een mondelinge uitwisseling tussen de twee officieren zijn waarin expliciet wordt aangegeven dat de positie door de OOD is opgegeven en door de vervanger is aanvaard totdat de officier terugkeert.