Wat doet een oriëntatie- en mobiliteitsspecialist?
Een oriëntatie- en mobiliteitsspecialist, ook bekend als een O & M-instructeur, helpt mensen met een visuele handicap meer onafhankelijk te worden door de omvang van de visuele beperking te evalueren en een gepersonaliseerd instructieprogramma te maken. Een oriëntatie- en mobiliteitsspecialist is nuttig voor mensen die sinds hun geboorte visueel gehandicapt zijn, voor mensen met een nieuwe functiebeperking en voor mensen met verschillende handicaps naast een visuele beperking. Ze leren hun patiënten het vaakst hoe ze zelfstandig, veilig en met vertrouwen kunnen reizen.
Door de patiënt door reële reissituaties te leiden, leert de oriëntatie- en mobiliteitsspecialist haar patiënt hoe ze zich op een nieuwe omgeving moet richten. Het doel is om hem te leren alleen te reizen, alleen met behulp van een stok voor hulp. Bekende omgevingen zijn vaak het startpunt; maar de patiënt gaat al snel over naar omgevingen die hem niet bekend zijn. Een patiënt kan bijvoorbeeld eerst leren zelfstandig in zijn buurt te reizen; maar het gebied zal geleidelijk uitbreiden naar grotere, meer stedelijke gebieden, en het gebruik van bussen, metro's en andere vormen van massadoorgang omvatten.
De patiënt leren communiceren en de zintuigen gebruiken die niet worden beïnvloed door een handicap, behoren tot de grootste vaardigheden die de oriëntatie- en mobiliteitsspecialist moet benadrukken. Als een patiënt visueel gehandicapt is, moet hij leren om sterk te vertrouwen op zijn tastzin of zijn gehoor. Tijdens het studeren om een oriëntatie- en mobiliteitsspecialist te worden, kan tijd worden besteed aan het dragen van een simulatiebril met visuele beperking. Zo kan de specialist de behoefte aan goede communicatieve vaardigheden beginnen te begrijpen en de problemen begrijpen die gepaard gaan met zelfstandig reizen met een verminderd gezichtsvermogen.
Afhankelijk van de behoeften van een bepaalde patiënt kan een oriëntatie- en mobiliteitsspecialist samenwerken met andere opvoeders en professionals in de gezondheidszorg. Ze kunnen manieren bespreken waarop een specifieke patiënt zijn manier van leven kan verbeteren en veilig alleen kan reizen. Leraren van visueel gehandicapten, fysiotherapeuten, ergotherapeuten, optometristen, oogartsen en revalidatietherapeuten kunnen bijvoorbeeld allemaal samenwerken met een oriëntatie- en mobiliteitsspecialist om de patiënt te helpen bij het vergroten van de onafhankelijkheid en het zelfvertrouwen.
Een bachelor's degree en een master's degree zijn meestal gebruikelijk voor degenen die een carrière in oriëntatie en mobiliteit nastreven. Een specialist kan werken in een ziekenhuis, school, revalidatiecentrum, verpleeghuis of zelfs in een privéwoning voor een particulier bureau. Over het algemeen kan ze elk jaar ongeveer 30 patiënten op individuele basis lesgeven. Het is de perfecte gelegenheid voor zowel mannen als vrouwen en is een groeiend veld, vooral met het grote aantal babyboomers die ouder worden en lijden aan verlies of vermindering van het gezichtsvermogen. Over het algemeen worden degenen die voor openbare instellingen werken hoger betaald dan degenen die in een privéomgeving werken.